Ein Gehalt ist Teil eines Vergütungspakets, das Arbeitgeber Arbeitnehmern im Gegenzug für die Erbringung bestimmter Dienstleistungen zur Verfügung stellen. Im Allgemeinen als die Leistung eines Jahres verstanden, ist es das Geld, das ein Mitarbeiter in regelmäßigen Abständen – oft monatlich, halbmonatlich oder sogar wöchentlich – das ganze Jahr über verdient. Die Zahlungsbedingungen werden in der Regel zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer zu Beginn des Arbeitsverhältnisses vereinbart, wobei sich die Einzelheiten im Laufe der Zeit ändern können.
Während eine Person zustimmen muss, ein Angestellter zu sein, entscheidet der Arbeitgeber, ob er diese Position einem Arbeitnehmer anbietet. Nach der Einstellung müssen diese Mitarbeiter möglicherweise eine Mindestanzahl von Stunden pro Woche arbeiten, aber die Vergütung basiert normalerweise auf mehr als nur der im Büro verbrachten Zeit. Um ihre Position zu halten, müssen Mitarbeiter in der Regel weiterhin bestimmte Leistungsstandards erfüllen.
Überstunden
Von Angestellten kann erwartet werden, dass sie zeitweise mehr Arbeit als üblich leisten. In den USA garantiert ein Gesetz namens Fair Labor Standards Act, dass alle Mitarbeiter Anspruch auf Überstundenvergütung haben, aber es gilt nicht für diejenigen, die als „befreit“ gelten. Zu den steuerbefreiten Mitarbeitern zählen Mitarbeiter in Fach-, Verwaltungs- und Führungspositionen sowie einige Vertriebs- und Computerarbeiter. Sie müssen auch jede Woche mindestens einen bestimmten Betrag verdienen, bestimmte Aufgaben erfüllen und das gleiche Gehalt erhalten, auch wenn sie nicht die reguläre Stundenzahl arbeiten.
Für freigestellte Arbeitnehmer kann dies bedeuten, dass sie manchmal am Wochenende oder bis spät in die Nacht ohne Zuschlag arbeiten. Einige Arbeitgeber bieten möglicherweise Anreize wie Urlaubs- oder Jahresendprämien an, um Mitarbeiter mit besonders langen Arbeitszeiten motiviert zu halten. Ausgleichszeit, manchmal auch „Comp-Time“ genannt, kann auch angeboten werden, so dass ein Mitarbeiter, der beispielsweise an einem Samstag kommt, um eine Frist einzuhalten, in der folgenden Woche einen Tag frei nehmen kann.
Die Unterscheidung zwischen steuerbefreiten und nicht steuerbefreiten Arbeitnehmern ist nicht immer einfach, und einige Arbeitgeber versuchen, so viele Arbeitnehmer wie möglich als steuerbefreit einzustufen, um Geld zu sparen. Ein Mitarbeiter, der regelmäßig zu Überstunden aufgefordert wird und der Meinung ist, dass er die Kriterien für die Überstundenvergütung erfüllen könnte, möchte mit der Personalabteilung seines Unternehmens oder mit einem Anwalt für Arbeitsrecht oder einem anderen Arbeitsrechtler sprechen.
Gehaltserhöhungen
Arbeitgeber, die über die entsprechenden Mittel verfügen, können beschließen, das Arbeitnehmerentgelt regelmäßig zu erhöhen. Gehaltserhöhungen und Beförderungen erfolgen in der Regel nach einer jährlichen Leistungsbeurteilung zwischen einer Führungskraft und einem Mitarbeiter, obwohl sie mehr oder weniger häufig vorkommen können. Einer talentierten Mitarbeiterin, die besonders gute Leistungen erbringt, könnte beispielsweise eine Gehaltserhöhung angeboten werden, um sie zu ermutigen, weiterhin gute Arbeit zu leisten und sie mit ihrem Job zufrieden zu stellen.
Obwohl einige Positionen mit voreingestellten Gehältern ausgestattet sind, ist es oft möglich, dass eine Person verhandelt. Einige Arbeitsvermittler schlagen vor, dass ein Bewerber, wenn ihm eine Stelle angeboten wird, immer versuchen sollte, um mehr Geld zu verhandeln Wert. Auch Gehaltserhöhungen können oft ausgehandelt werden, insbesondere wenn eine Position gewechselt und neue Verantwortlichkeiten hinzugekommen sind.
Obwohl es relativ selten vorkommt, können die Gehälter für Einzelpersonen, Abteilungen oder das gesamte Unternehmen in einigen Fällen reduziert werden, wenn sich eine regionale Wirtschaft dramatisch verlangsamt oder ein Arbeitgeber in eine schwere finanzielle Notlage gerät. Es kann für die Mitarbeiter besser sein, eine – hoffentlich vorübergehende – Gehaltskürzung vorzunehmen, um das Unternehmen in schwierigen Zeiten am Laufen zu halten, als dass einige oder alle Arbeiter ihren Arbeitsplatz verlieren.
Gehalt vs. Löhne
Obwohl „Gehalt“ der akzeptierte Begriff für alle Vergütungen sein kann, die Mitarbeiter verdienen, spiegelt er nicht immer die Einkünfte einer Person genau wider. Als Lohn gilt das Einkommen, das in erster Linie im Verhältnis zur Anzahl der geleisteten Arbeitsstunden erzielt wird. Ein Lohnarbeiter wird speziell nach der Anzahl der geleisteten Arbeitsstunden entlohnt, und er hat fast immer Anspruch auf Überstundenvergütung, wenn er mehr als die erforderliche Wochenstundenzahl arbeitet.
Angestellte erhalten jedoch oft bestimmte Vergünstigungen, die einer Lohnarbeit gewährt werden können oder nicht. Zum Beispiel können sie in der Regel Krankheitstage und Urlaub ansammeln, die es ihnen ermöglichen, etwas Arbeit zu verpassen und trotzdem bezahlt zu werden. Nicht alle Stundenpositionen bieten diese Art von Vorteilen. Außerdem erleichtert ein konsistenter, regelmäßiger Gehaltsscheck die Erstellung eines Budgets oft. Bei Löhnen kann die Höhe des Einkommens von einer Lohnperiode zur nächsten variieren.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Mitarbeiter, die als Stundenarbeiter in ein Unternehmen eintreten, in eine bezahlte Position versetzt werden. Dies kann nach einer festgelegten Probezeit von mehreren Monaten geschehen oder ein Arbeitgeber sein, um ein starkes Talent zu halten. Angesichts der Tatsache, dass Gehälter mehr finanzielle Investitionen in die Arbeitnehmer erfordern als Löhne, bieten erstere tendenziell mehr Prestige und Arbeitsplatzsicherheit.
Breitere Vergütung
Häufig ist ein Gehalt Teil eines umfassenderen Vergütungspakets, das sowohl Alters- als auch Gesundheitsleistungen umfasst. Tatsächlich nutzen einige Arbeitgeber Sozialleistungen als Anreiz für talentierte Arbeitnehmer, wenn sie ihnen kein höheres Grundgehalt anbieten können. Eine andere Taktik, die einige Arbeitgeber anwenden, besteht darin, Mitarbeitern Aktienoptionen anzubieten, die das Recht darstellen, Aktien eines Unternehmens zu einem ermäßigten Preis zu kaufen. Dies hat den zusätzlichen Anreiz, sowohl die Produktivität als auch die Loyalität zu fördern, da ein Mitarbeiter, der finanziell in das Unternehmen investiert ist, wahrscheinlich Erfolg haben möchte.