Ein Lebenslauf ist ein kurzes Dokument, das die Erfahrungen, Qualifikationen und Fähigkeiten einer Person hervorhebt, in der Hoffnung, ein Vorstellungsgespräch zu erhalten. In einigen Regionen der Welt wird der Begriff synonym mit Curriculum Vitae (CV) verwendet, während sich die beiden Begriffe an anderen Orten auf sehr unterschiedliche Dokumente beziehen. Ein Lebenslauf ist ein Standard-Beitrag zu jeder Stellen- oder Praktikumsbewerbung und kann auch für Bewerber an Hochschulen und Berufsschulen angefordert werden. In der Regel ist dieses Dokument nur eine Seite lang, obwohl besondere Umstände eine zusätzliche Seite erfordern können.
Ein guter Lebenslauf enthält grundlegende Informationen über den Bewerber, die für den Leser leicht verständlich geordnet sind. Klare Kontaktinformationen stehen in der Regel ganz oben, gefolgt von Berufserfahrung, Bildungsabschlüssen, einer Liste von Fähigkeiten, relevanten Zertifizierungen oder Auszeichnungen und Kontaktinformationen für Referenzen, jedoch nicht unbedingt in dieser Reihenfolge. Die Organisation eines Lebenslaufs ist eine hohe Kunst und erfordert einiges an Arbeit, um einen starken Lebenslauf zu erstellen. In einigen Fällen bitten die Leute um professionelle Hilfe, wenn sie einen Lebenslauf zusammenstellen.
Es gibt verschiedene philosophische Ansätze für einen Lebenslauf. Alle sind darauf ausgelegt, den Autor auf die eine oder andere Weise zu verkaufen, und viele Arbeitssuchende stimmen ihre Arbeit per Konvention auf einen bestimmten Job oder Arbeitgeber ab. Diese Anpassung ermöglicht es den Bewerbern, ihre stärksten Fähigkeiten für eine individuelle Position einzubringen. Einige Arbeitssuchende fügen auch eine tiefere Personalisierung hinzu, um sie für potenzielle Arbeitgeber zu humanisieren. Einige Arbeitgeber fragen aktiv nach mehr persönlichen Informationen wie Hobbies oder bevorzugten Urlaubszielen, um mehr über die Psychologie des Bewerbers zu erfahren.
In manchen Fällen ist ein Lebenslauf streng chronologisch aufgebaut. In diesem Fall führen in der Regel die Bildungsabschlüsse, gefolgt von der beruflichen Laufbahn. Ein chronologischer Lebenslauf beinhaltet oft alle Berufserfahrungen, da Lücken leichter zu erkennen sind. In anderen Fällen ist das Dokument nach Relevanz geordnet, wobei Blöcke ähnlicher Informationen zusammengefasst sind. Eine so zusammengestellte enthält in der Regel nur relevante Berufserfahrungen für eine Stelle, damit sich potenzielle Arbeitgeber nicht durch die gesamte Lebensgeschichte des Bewerbers quälen müssen.
In Ländern, die zwischen einem Lebenslauf und einem Lebenslauf unterscheiden, ist ein Lebenslauf viel detaillierter. Der Lebenslauf enthält alle Lebensleistungen, von Auszeichnungen in der High School bis hin zu Zeitschriftenveröffentlichungen, in chronologischer Reihenfolge. In der akademischen Gemeinschaft sind Lebensläufe sehr verbreitet. Sie ermöglichen den Antragstellern, weitere Informationen über sich selbst anzugeben, und können mehrere Seiten umfassen.