Un tendón de dedo es uno de varios cables en forma de cuerda que permiten que los dedos se muevan. Como los dedos no contienen músculos, su movimiento es suministrado solo por estos acordes fibrosos. Los tendones también proporcionan un enlace o conexión entre los dedos, la muñeca y el antebrazo.
El tejido del tendón de un dedo es resistente y flexible sin ser elástico. En otras palabras, los tendones de los dedos tienen suficiente elasticidad para permitir que los dedos se muevan, pero no más allá de cierto punto. El movimiento se suministra a las puntas de los dedos a través del tendón flexor profundo de los dedos. El tendón sublimis del digitorum flexor engancha los músculos de la mano a la mitad del dedo. Estos dos tendones de los dedos permiten que los dedos se cierren o flexionen.
En el dorso de la mano, los músculos del antebrazo pasan a través de la mano y se conectan a los dedos a través de los tendones extensores. Hay ramas a cada lado de los huesos de los dedos que se unen al medio y a los extremos del dedo para permitir el movimiento completo del dedo. Estos tendones son responsables de la capacidad de los dedos para enderezarse.
Envolviendo cada tendón del dedo hay una vaina. Esta delgada cubierta de doble capa ofrece protección a los tendones manteniéndolos cerca de los huesos de los dedos y protegiéndolos del daño. En el exterior, la vaina es resistente pero flexible. Se puede encontrar sinovio dentro de esta membrana protectora canalizada. Este fluido actúa como un amortiguador que reduce la fricción que puede ser causada a medida que los tendones generan movimiento en los dedos.
Se pueden crear problemas con el tendón del dedo cuando el tendón ya no se desliza libremente dentro de la vaina del tendón. El movimiento deteriorado o limitado de los tendones puede ser causado por daños en los tendones mismos o en la cubierta protectora, lo que a su vez produce inflamación o hinchazón. Esto puede engrosar el tendón y aumentar la resistencia dentro de la carcasa. La inflamación también puede hacer que el túnel que alberga los tendones se vuelva más pequeño, lo que hace que el tendón se frote contra las paredes de la vaina. Una constricción suficiente de la vaina puede provocar un movimiento del tendón deteriorado en forma de rueda dentada o movimiento de agarre.
También puede instigarse una disminución en el movimiento de los dedos si el tendón está dañado. La extensión excesiva de los dedos más allá del movimiento normal, por ejemplo, puede desencadenar cortes diminutos o rasgaduras del tendón, llamados microdesgarros, que interrumpen la continuidad del tendón. Estas minúsculas divisiones del tejido del tendón del dedo pueden impedir el movimiento del tendón. Esto, a su vez, dificulta el movimiento de los dedos.