Ziegelöfen wurden entwickelt, um Ziegel zu veredeln und Holzkohle oder andere wärmebehandelte Materialien herzustellen. Ein Ziegelofen sollte so konstruiert sein, dass er hohen Hitzetemperaturen standhält und eine starke Beständigkeit gegen Außeneinflüsse aufweist. Es gibt verschiedene Bauarten für Ziegelöfen, die gängigsten sind das Bienenstockmodell und das Hangmodell.
Die Bienenstockmodelle haben einen runden Durchmesser und sind mit einem Kuppeldach bedeckt. Ein Ziegelofen, der nach Bienenstock-Art gestaltet ist, wird in der Regel aus Standardziegeln gebaut. Diese Modelle werden vollständig über dem Boden gebaut und enthalten Lufteinlässe um den Umfang auf Bodenhöhe.
Bienenstockmodelle sind relativ einfach zu konstruieren und benötigen keine Betonfundamente oder komplexe Baumaterialien. Ein auf diese Weise konstruierter Ziegelofen ist in der Regel langlebig und kann mehrere Jahre halten, ohne dass Reparaturen erforderlich sind. Bevor mit dem Bau von Bienenstocköfen begonnen werden kann, kann eine beträchtliche Bodenbearbeitung und Landschaftsgestaltung erforderlich sein.
Ein Ziegelofen mit Hangmodell ähnelt in seiner Form einem Bienenstockofen. Öfen mit geneigtem Modell haben kuppelförmige Abdeckungen, aber die Seiten sind im Allgemeinen unter der Erde eingetaucht, sodass nur das Dach freiliegt. Die Zündung erfolgt an der Spitze der Kuppel, und es gibt normalerweise nur einen Hauptlufteinlass unter der Erde in der Mitte des Ofens.
Hangöfen werden normalerweise zwischen Hügeln oder Hängen gebaut, die die Seiten des Ofens umgeben. Diese Modelle enthalten auch mehrere Schornsteine, um die Belüftung zu kontrollieren. Aufgrund der Verwendung von überschüssigem Boden benötigen Hangmodelle weniger Ziegel für den Bau, aber die Schornsteine erfordern die Installation eines Stahlbandes in der Kuppel. Diese Bänder neigen dazu, innerhalb weniger Jahre zu korrodieren und müssen regelmäßig gewartet werden.
Reichhaltiger und feuchter Boden ist normalerweise eine notwendige Grundlage für Hangöfen. Ton- oder sandiger Boden kann dazu führen, dass der Ofen reißt und schließlich zusammenbricht. Wenn der umgebende Boden geeignet ist, sollte der Bau ziemlich einfach sein.
Beide Öfen arbeiten mit Holzbrennstoff. Beide erfüllen die gleichen Grundfunktionen und erhitzen Ziegel bei extrem hohen Temperaturen. Sobald die Ziegel mehrere Stunden gekocht werden, werden sie fester und haltbarer. Ziegel oder andere fertige Materialien werden dann zu einer Kühlseite des Ofens bewegt, wo sie fertig bearbeitet und entfernt werden.
Ein Ziegelofen kann gefährlich hohe Temperaturen erreichen und beim Betrieb oder in der Nähe des Bauwerks ist Vorsicht geboten. Ein gut konstruierter Ofen kann viele Jahre sicher halten und relativ wartungsarm sein. Öfen erfordern jedoch in der Regel eine genaue Überwachung.