Bifidobacterium infantis oder Bifantis ist ein Probiotikum, das hauptsächlich in bestimmten Milchprodukten vorkommt und auch in Form von Nahrungsergänzungsmitteln erhältlich ist. Probiotika werden oft als „freundliche Bakterien“ bezeichnet, da sie die allgemeine Gesundheit fördern und schädliche Bakterien bekämpfen. Wie viele Probiotika wurde Bifantis mit der Verdauungsgesundheit in Verbindung gebracht, vor allem in seiner Fähigkeit, die Auswirkungen des Reizdarmsyndroms (IBS) bei Frauen zu lindern. Es wurden verschiedene Doppelblindstudien am Menschen mit Bifidobacterium infantis durchgeführt. Eine Studie an Ratten deutete darauf hin, dass das Probiotikum sogar bei der Linderung der Symptome im Zusammenhang mit entzündlichen Darmerkrankungen (IBD) helfen kann.
Wie die meisten Probiotika kommt Bifidobacterium infantis in bestimmten Joghurtsorten und fermentierten Milchprodukten vor. Per Definition sind Probiotika Bakterien, die als vorteilhaft für die Verdauungsgesundheit angesehen werden. Neben Milchprodukten sind sie in einigen natürlich fermentierten Lebensmitteln wie Essiggurken enthalten. Bifantis wirkt, indem es Säuren produziert, um das Wachstum schädlicher Bakterien im Dickdarm zu hemmen und gleichzeitig den Gesamt-pH-Wert im Darmtrakt zu senken. Bifantis ist auch in Kapselform erhältlich.
Die meisten Befürworter der Verwendung von Bifidobacterium infantis zitieren seine Fähigkeit, die Symptome von IBS zu lindern. Dies ist eine sehr häufige Darmerkrankung, die Beschwerden wie Verstopfung, Durchfall, Bauchschmerzen und Blähungen verursacht. Schätzungen zufolge leidet etwa jeder fünfte Erwachsene in den USA an IBS. Bifidobacterium infantis gilt als besonders wirksam bei der Linderung der Symptome des Reizdarmsyndroms bei Frauen.
Im Vereinigten Königreich wurde eine Studie mit über 300 erwachsenen Frauen mit Reizdarmsyndrom durchgeführt, bei der einige Bifantis und andere Placebos erhielten. Diejenigen, die Bifantis erhielten, zeigten die drastischste Linderung der IBS-Symptome. Tatsächlich zeigten diejenigen, denen die höchsten Dosen der Bakterien verabreicht wurden, die signifikantesten Verbesserungen. In dieser Studie wurden keine Nebenwirkungen festgestellt.
Andere Studien wurden auch mit Bifidobacterium infantis durchgeführt. Einige haben gezeigt, dass dieses Bakterium weitaus wirksamer ist als andere Probiotika wie Lactobacillus salivarius. Bifantis wird als das einzige Probiotikum angesehen, das in der Lage ist, alle Symptome von IBS abzudecken, während andere möglicherweise nur auf wenige Symptome abzielen.
Es ist möglich, dass bifantis auch denen zugute kommt, die an IBD leiden. Diese Störung unterscheidet sich von IBS in ihrer Schwere, da IBS als funktionelle Erkrankung gilt und IBD nicht. Diejenigen, die an IBD leiden, können Anämie, innere Blutungen und starken Gewichtsverlust erfahren und leiden an Erkrankungen wie Colitis ulcerosa und Morbus Crohn. Eine Studie, die an Ratten durchgeführt wurde, die mit Colitis induziert wurden, stellte eine entzündungshemmende Wirkung fest, nachdem ihnen Bifidobacterium infantis verabreicht wurde.