Es gibt eine Reihe bekannter und potenzieller Nebenwirkungen von Mariendistel, die vor der Einnahme dieses Krauts berücksichtigt werden sollten, einschließlich einiger isolierter Nebenwirkungen und einiger möglicher negativer Arzneimittelwechselwirkungen. Einige bekannte Nebenwirkungen sind Übelkeit, Durchfall, Verdauungsstörungen und Appetitlosigkeit. Mariendistel ist eine Pflanze aus der Familie der Korbblütler und verdankt ihren Namen sowohl den weißen Flecken, die auf den Blättern erscheinen, als auch dem weißen Saft, der in der Pflanze enthalten ist. Die Blätter werden oft in Salaten als Ersatz für Salat oder Spinat gegessen, und die Samen können gemahlen und anstelle von Kaffeebohnen in Getränken verwendet werden. Es gibt auch Mariendistelextrakte, die als Nahrungsergänzungsmittel verwendet werden können, in der Regel zur Bekämpfung oder Vorbeugung von Leberschäden.
Obwohl Mariendistel eine Reihe von unangenehmen Darm- und Verdauungsproblemen verursachen kann, kann sie auch als natürliches Abführmittel verwendet werden. Mariendistel ist wahrscheinlich für die meisten gesunden Erwachsenen sicher, aber wenn Nebenwirkungen auftreten, sollte die Person die Einnahme sofort abbrechen und vor der weiteren Verwendung einen Arzt aufsuchen. Es gibt wenig Forschung zu möglichen Nebenwirkungen bei schwangeren oder stillenden Frauen und sollte in solchen Zeiten wahrscheinlich vermieden werden.
Mariendistel kann auch bei Menschen, die allergisch gegen Pflanzen der Familie der Korbblütler/Compositae sind, einschließlich Ambrosia, Chrysanthemen und Gänseblümchen, eine allergische Reaktion hervorrufen. Jeder mit Allergien gegen diese Pflanzen sollte den Verzehr von Mariendistel vermeiden, ohne vorher einen Arzt zu konsultieren.
Andere Nebenwirkungen der Mariendistel können von Extrakten der Pflanze kommen, die bei manchen Menschen wie Östrogen wirken. Jeder, der an einer Erkrankung leidet, die durch die Auswirkungen eines erhöhten Östrogenspiegels verschlimmert werden könnte, wie etwa bestimmte Krebsarten, sollte diese Art von Extrakten meiden. Bei Extrakten aus Mariendistelsamen wurde diese Wirkung jedoch nicht nachgewiesen. Es wurde auch gezeigt, dass die Pflanze die Wirksamkeit von Östrogenhormonbehandlungen verringert, da sie dem Körper zu helfen scheint, Östrogenpräparate schneller abzubauen, sodass die Einnahme von beiden die tatsächlich durch die Behandlungen gewonnene Östrogenmenge reduzieren kann.
Zu den bekannten Nebenwirkungen von Mariendistel gehört das Potenzial, mit Medikamenten zur Senkung des Cholesterinspiegels zu interagieren. Die Pflanze kann beeinflussen, wie lange das Medikament im Körper einer Person verbleibt, was seine Wirksamkeit erhöhen oder verringern kann. Jeder, der cholesterinsenkende Medikamente einnimmt, sollte vor der Einnahme von Mariendistel einen Arzt konsultieren.
Obwohl Mariendistel verwendet wird, um Menschen zu helfen, deren Leber durch giftige Chemikalien geschädigt wurde, sollte sie nicht zusammen mit Medikamenten eingenommen werden, die von der Leber für den Körper abgebaut werden. Die Forschung hat gezeigt, dass Mariendistel den Abbau dieser Medikamente verlangsamen kann, wodurch ihre Wirkung im Körper verlängert wird. Dies kann zu einer versehentlichen Überdosierung führen oder den Zeitraum verlängern, in dem negative Wechselwirkungen zwischen Medikamenten auftreten können.