La mucosa nasal, tambi?n conocida como membrana mucosa y mucosa respiratoria, es el tejido que recubre la cavidad nasal. El tejido est? formado por cuatro capas. El revestimiento mucoso es la primera capa, que proporciona un revestimiento protector que atrapa las bacterias para prevenir la infecci?n. El epitelio columnar seudoestratificado, la membrana basal y la l?mina propia son las capas restantes, que contienen las c?lulas de los tejidos, los vasos sangu?neos y las gl?ndulas que producen la mucosa protectora.
La mucosa nasal es un tejido h?medo que secreta mucosa. Esta mucosa recubre la cavidad nasal para atrapar bacterias y otros materiales que ingresan a la nariz. La cavidad nasal es particularmente susceptible a infecciones y otros problemas debido a su exposici?n al medio ambiente. Cuando las personas inhalan por la nariz, no solo est?n introduciendo ox?geno en el cuerpo interno, sino que tambi?n est?n introduciendo suciedad o bacterias en el aire que respiran.
La mucosa producida por la mucosa nasal es la respuesta del cuerpo a la vulnerabilidad del tejido interno expuesto. Otras partes del cuerpo con tejido expuesto hacen lo mismo. Los o?dos, por ejemplo, secretan una mucosa espesa y cerosa que atrapa bacterias, protegiendo el o?do interno de infecciones. La mucosa producida dentro de la cavidad nasal es diferente y tiene una consistencia m?s delgada que la mucosa del o?do.
La primera capa dentro de la mucosa nasal, debajo del revestimiento mucoso, es el epitelio columnar seudoestratificado. Dentro de la capa de epitelio residen muchas c?lulas caliciformes, que se describen con forma de matraz. Justo debajo del epitelio se encuentra la membrana basal, que sirve como ancla para las c?lulas del epitelio. La capa inferior del tejido de la cavidad nasal, debajo de la membrana basal, es la l?mina propia, que est? llena de vasos sangu?neos y gl?ndulas seromucosas.
Otra funci?n importante de la mucosa nasal es acondicionar el aire para la entrada al resto del sistema respiratorio. Parte de esta preparaci?n incluye atrapar bacterias y otras part?culas extra?as en la mucosa, que luego es forzada a la parte posterior de la garganta por los cilios. Los cilios son peque?as fibras similares a pelos que recubren las paredes de la cavidad nasal y protegen el tejido de la infecci?n. La mucosa dentro de la mucosa nasal no solo sirve para eliminar las bacterias del aire que ingresa al sistema respiratorio, sino que tambi?n humedece o agrega humedad al aire. Otra forma en que el revestimiento de la cavidad nasal prepara el aire para ingresar al sistema respiratorio es calent?ndolo con el calor que irradia de los vasos sangu?neos dentro de la l?mina propia.
Incluso con el revestimiento protector de la mucosa, la mucosa nasal sigue siendo bastante susceptible a la infecci?n y la inflamaci?n. Cuando este tejido est? infectado, se llama rinitis. La rinitis es un t?rmino general que describe cualquier condici?n que resulta en el revestimiento de la cavidad nasal infectada e irritada. La causa m?s com?n de rinitis es el resfriado com?n, pero tambi?n puede ser el resultado de alergias u otras infecciones. Una membrana mucosa infectada producir? secreci?n, congesti?n e hinchaz?n.