Nüsse gelten als fettreich, gelten aber auch als äußerst gesund, da sie keine gesättigten Fettsäuren enthalten. Studien haben gezeigt, dass Nüsse ein nützliches Nahrungsmittel sind, um das Risiko von Herzerkrankungen und möglicherweise Erkrankungen wie Bluthochdruck zu senken. Das in Nüssen enthaltene Fett ist die gesunde mehrfach ungesättigte und einfach ungesättigte Art und nicht die Arterien verstopfendes gesättigtes Fett, weshalb Nüsse trotz ihres hohen Fettgehalts als gesund gelten. Wichtig ist die Portionsgröße. Nüsse sollten in kleinen Mengen von nicht mehr als einer Handvoll pro Tag gegessen werden.
Eine Handvoll Nüsse mag nicht als Snack genug erscheinen, aber wenn mehr Nahrung gewünscht wird, können die Nüsse mit etwas anderem wie einer Portion Obst gegessen werden. Nüsse gelten als gesunde Quelle für pflanzliches Eiweiß und können in Hauptgerichten wie Pfannengerichten oder Aufläufen verwendet werden. Nüsse gemischt mit Vollkornbrotwürfeln können eine knusprige und sättigende Belag für eine gebackene Auflaufform ergeben. Eine Handvoll geröstete Nüsse kann einem Salat oder einer Chowder eine knusprige Note verleihen. Leicht geröstete Pekannüsse oder Walnüsse, die über ungesüßtem Apfelmus serviert werden, können ein nahrhaftes und dennoch zufriedenstellendes Dessert ergeben.
Das Fett in Nüssen soll reich an Omega-3-Fettsäuren sein. Walnüsse sollen besonders reich an diesen wichtigen Fettsäuren sein, aber alle Nüsse gelten aufgrund ihrer Proteine, Ballaststoffe, Mineralstoffe und Vitamine als gesund. Der Körper benötigt Nahrungsquellen für Omega-3-Fettsäuren, da er diese notwendigen Säuren nicht selbst herstellen kann.
Ein weiterer Grund, warum Nüsse als gesund gelten, ist, dass das Fett in ihnen den Spiegel des unerwünschten Lipoprotein-Cholesterins (LDL) im Körper senkt, was das Risiko von Herzinfarkten, die Blutgerinnsel verursachen können, verringern kann. Einige Studien haben auch gezeigt, dass der regelmäßige Verzehr kleiner Mengen ungesalzener Nüsse helfen kann, den Blutdruck zu senken. Nüsse sind auch eine Quelle für Vitamin E, Ballaststoffe, Folsäure und Antioxidantien sowie Mineralstoffe wie Magnesium, Zink und Kupfer.