Phaseolamin ist ein Naturprodukt aus Kidneybohnen, Phaseolus vulgaris. Diese Verbindung wirkt als Inhibitor der menschlichen Alpha-Amylase, einem Protein, das viele Kohlenhydrate in der menschlichen Ernährung abbaut. Einige Studien haben gezeigt, dass Phaseolamin ein nützliches Mittel zur Gewichtskontrolle sein könnte. Es ist nicht definitiv bewiesen, dass es diese Wirkung hat, aber es ist ein Bestandteil in vielen Nahrungsergänzungsmitteln zur Gewichtsreduktion.
Viele Pflanzen stellen Alpha-Amylase-Hemmer her, von denen angenommen wird, dass sie die Pflanzen vor Insekten schützen. Phaseolus vulgaris stellt drei verschiedene Arten dieser Inhibitoren her. Phaseolamin war das erste der drei, das in den 1970er Jahren isoliert wurde. Es ist ein Protein, an das Zucker gebunden ist, das als Glykoprotein bekannt ist. Dieser Alpha-Amylase-Hemmer ist gegen tierische Alpha-Amylasen wirksam, jedoch nicht gegen die entsprechenden mikrobiellen oder pflanzlichen Enzyme.
Alpha-Amylase spielt eine äußerst wichtige Rolle bei der Verdauung. Kohlenhydrate machen einen Großteil der Nahrung der meisten Menschen aus. Stärken wie Reis und Nudeln sind eine wichtige Kohlenhydratquelle und bestehen aus langen Glukoseketten. Dieses Enzym zerlegt die Stärke in kleinere Ketten, die zu Glukose abgebaut und im Dünndarm absorbiert werden.
Es gibt zwei Arten von Alpha-Amylase. Einer ist ein Bestandteil des Speichels. Diese Speichel-Amylase oder Ptyalin wirkt, sobald Menschen anfangen, ihre Nahrung zu kauen, und hat eine teilweise Aktivität, nachdem die Nahrung geschluckt wurde. Der größte Teil der Stärke wird im Dünndarm durch ein Pankreasenzym abgebaut. Es ist die letztere Alpha-Amylase, die durch Phaseolamin gehemmt wird.
Der Einsatz von Alpha-Amylase-Hemmern zum Abnehmen geriet Anfang der 1980er Jahre in Ungnade. Im 21. Jahrhundert ist das Interesse an diesen sekundären Pflanzenstoffwechselprodukten erneut gestiegen, da das Interesse an einer kohlenhydratarmen Ernährung zugenommen hat. Ein Teil dieses Interesses ist auf Fortschritte bei der Proteinreinigung zurückzuführen, da diese Verbindungen ursprünglich in den 1970er Jahren entdeckt wurden. Anstelle der rohen Bohnenpräparate mit niedrigen Konzentrationen von Phaseolamin stehen jetzt viel reinere Proben zur Verfügung.
Es gibt mehrere vorgeschlagene Wirkmechanismen für Phaseolamin. Es wird angenommen, dass es die Abbaurate von Stärke im Verdauungstrakt verringert und so die Zuckeraufnahme im Darm verringert. Es wird angenommen, dass dieser Effekt eine Verringerung der Insulinausschüttung nach einer Mahlzeit verursacht. Ärzte empfehlen, sich nicht nur auf Nahrungsergänzungsmittel zu verlassen, um Gewicht zu verlieren, sondern auch mehr Bewegung und eine Ernährungsumstellung zu integrieren. Wie bei allen Nahrungsergänzungsmitteln sollte man vor Beginn einer neuen Nahrungsergänzung einen Arzt konsultieren.