Sägepalme ist ein Kraut, das verwendet wird, um einen Steroidmetabolisator namens 5-Alpha-Reduktase zu hemmen, der für die Bildung einer androgenen Verbindung namens Dihydrotestosteron (DHT) verantwortlich ist. Übermäßige Mengen an DHT wurden mit vielen Erkrankungen wie Akne, Hirsutismus, Haarausfall und Prostataproblemen in Verbindung gebracht. Der Zusammenhang zwischen Sägepalme und DHT-Reduktion wurde erstmals im späten 19. Jahrhundert beobachtet und später durch mehrere klinische Studien bestätigt. Es wurde festgestellt, dass, damit Sägepalmenpräparate die DHT-Menge im menschlichen Körper wirksam reduzieren können, sie 85-95 Prozent Fettsäuren und Sterole enthalten müssen.
Akne, die durch ein hormonelles Ungleichgewicht verursacht wird, betrifft sowohl Männer als auch Frauen. In vielen Fällen entsteht Akne, wenn die ölproduzierenden Talgdrüsen durch die übermäßige Produktion von DHT überstimuliert werden. Infolgedessen werden die Poren in der Haut mit Öl, das das Bakterium Propionibacterium acnes enthält, verstopft, was zu Infektionen und Entzündungen führt. Bei regelmäßiger Einnahme wird Sägepalme schließlich die DHT-Produktion und damit die Talgdrüsenproduktion senken.
Bei DHT-induziertem Haarausfall ist nicht die Talgdrüse, sondern der Haarfollikel betroffen. Androgenempfindliche Haarfollikel befinden sich in Bereichen wie Gesicht, Kopf, Brust und unteren Rücken. Übermäßige DHT-Spiegel aktivieren die Androgenrezeptoren im Haarfollikel der Kopfhaut, was zu einer Miniaturisierung der Follikel oder Ausdünnung des Haares führt. Anhaltender DHT-induzierter Haarausfall kann zu unterschiedlich starkem Haarausfall führen.
Theoretisch kann Sägepalme den Haarausfall minimieren oder sogar verhindern, indem die Umwandlung von Testosteron in DHT blockiert wird. Haarausfallstudien mit Sägepalme und DHT-induziertem Haarausfall sind nicht vollständig bewiesen. Begrenzte Studien haben gezeigt, dass Sägepalme Menschen mit DHT-induziertem Haarausfall helfen könnte, aber es sind weitere Forschungen erforderlich.
Grunderkrankungen wie das polyzystische Ovarialsyndrom (PCOS) bei Frauen verursachen einen Anstieg der männlichen zirkulierenden Hormone wie DHT. Obwohl es bei Frauen zu verheerendem Haarausfall führen kann, verursacht DHT in Androgen-empfindlichen Bereichen gleichermaßen beunruhigendes Haarwachstum, ein Zustand, der Hirsutismus genannt wird. Die Verbindung zwischen Sägepalme und DHT bei Hirsutismus ist die Fähigkeit des Krauts, die Bindung von DHT an Zellrezeptoren in Haarfollikeln zu hemmen.
Seit Jahrhunderten verwenden Männer Sägepalme als alternative Behandlung für die benigne Prostatahyperplasie (BPH). Eine vergrößerte Prostata oder BPH kann zu schwerwiegenden Problemen führen, einschließlich wiederkehrender Harnwegsinfektionen und sogar Nierenschäden. Es scheint eine Korrelation zwischen Sägepalme und DHT bei der Verringerung der Prostatagröße bei BPH-Patienten zu geben. Das Kraut wirkt, indem es die DHT-Konzentration im BPH-Gewebe reduziert, was zu einer Linderung der Symptome und der Größe führt.