Bei der Schulterflexion wird der Arm nach vorne vor den Körper gehoben. Die Flexion wird vom großen Brustmuskel und dem vorderen Deltamuskel mit Unterstützung des Bizeps eingeleitet und erfolgt am Glenohumeral- oder Schultergelenk, bei dem es sich um ein Kugelgelenk handelt. Aus einer Ausgangsposition mit seitlich gesenktem Arm können ca. 180 Grad Flexion erreicht werden, bis sich der Arm direkt über dem Kopf befindet. Die Beugung kann mit der Handfläche nach innen, der Handfläche nach hinten oder der Handfläche nach vorne erfolgen.
Das Glenohumeralgelenk ist ein Gelenk zwischen dem Kopf oder der Kugel des Humerusknochens im Oberarm und der von der Glenoidhöhle des Schulterblatts gebildeten Pfanne. Die Schulter ist eine Art Synovial- oder bewegliches Gelenk, das als Kugelgelenk bezeichnet wird. Die Schulter ermöglicht die Bewegung des Arms in fast alle Richtungen, während der Humeruskopf wie eine Kugel in einer Pfanne in der Glenoidhöhle herumrollt. Eine solche Bewegung ist die Schulterflexion, bei der der Arm vertikal nach vorne gehoben wird.
Die Schulterflexion wird hauptsächlich durch zwei große Muskeln des Oberkörpers ermöglicht: den großen Brustmuskel und den vorderen Deltamuskel. Im M. pectoralis major der Brust ist ein oberer Abschnitt, der als Schlüsselbein bekannt ist, der aus dem Schlüsselbein entspringt und an der Vorderseite des Humerus ansetzt, für die Beugung des Arms nach vorne verantwortlich. Angrenzend an das Schlüsselbein des M. pectoralis major befindet sich der vordere Abschnitt des Deltamuskels, der Muskel, der die Schulter bedeckt. Der vordere Deltamuskel entspringt am Schlüsselbein direkt seitlich des Pectoralis und setzt an der vorderen äußeren Seite des Humerus ein. Es ist besonders aktiv, wenn der Ellbogen nach außen abgewinkelt ist.
Abhängig von der Rotation der Schulter während der Flexion werden andere Muskeln an der Schulterflexion beteiligt. Wenn der Arm so gedreht wird, dass die Handfläche nach vorne zeigt, helfen die Muskeln Bizeps brachii und Coracobrachialis im vorderen Oberarm, den Arm nach vorne zu heben. Ihr Beitrag ist schwächer, wenn der Arm neutral ist. In medial bzw. nach innen rotierter Position hingegen unterstützen der M. pectoralis minor im Brustkorb sowie der M. subscapularis der Rotatorenmanschette die Schulterflexion, insbesondere durch die Stabilisierung des Humeruskopfes in der Gelenkpfanne beim Anheben des Armes .