Langzeitfasten kann sicher und sogar gesund sein, wenn es von einem ausgebildeten Arzt überwacht wird. Es gibt verschiedene Arten des Fastens, die sowohl zur Vorbeugung als auch zur Behandlung von Krankheiten eingesetzt werden. Viele Ärzte empfehlen das Fasten als Methode, um den Körper von Giftstoffen zu befreien. Obwohl einige Kritiker behaupten, dass der Körper nicht zwischen Hunger und Fasten unterscheiden kann, bestehen andere Ärzte darauf, dass Fasten und Hungern zwei getrennte Prozesse sind.
Es gibt einige Diskussionen darüber, wie viele Tage ein Fasten dauern muss, um als Langzeitfasten zu gelten. Manche Leute glauben, dass alles, was länger als drei Tage ist, langfristig ist, während andere glauben, dass ein langfristiges Fasten über 30 Tage hinausgeht. Viele Faktoren beeinflussen, wie schnell sich ein Fasten auf den Körper auswirkt, wie das Körpergewicht und der Stoffwechsel. Die Linie, die ein kurzfristiges Fasten von einem langfristigen Fasten trennt, kann für jeden Einzelnen unterschiedlich sein.
Experten empfehlen, einen Arzt aufzusuchen, wenn das Fasten länger als drei Tage dauert. Wenn eine Person länger als drei Tage fasten möchte, empfehlen die meisten Ärzte regelmäßige Kontrollen, um sicherzustellen, dass der Elektrolyt- und Kaliumspiegel des Patienten nicht abfällt. Der Arzt hilft seinem Patienten bei der Entscheidung, wie eng das Fasten überwacht werden sollte.
Ein Arzt kann seinen Patienten bitten, das Langzeitfasten abzubrechen, wenn Anzeichen von Hunger auftreten. Obwohl das Fasten manchmal mehrere Monate dauern kann, wird es für den Körper nicht als sicher angesehen, den Hungermodus zu erreichen. Ein gesunder Körper kann in der Regel auch mit wenig Körperfett mindestens 40 Tage durchhalten, ohne Anzeichen von Hungersnöten zu verspüren. Anzeichen für einen Hungertod sind Erbrechen, Angstzustände, Sodbrennen, Atembeschwerden oder ein schwacher Puls.
Es gibt verschiedene Arten des Fastens. Das extremste wird Trockenfasten genannt, das weder Nahrung noch Wasser zulässt. Ein Trockenfasten wird normalerweise nicht für das Langzeitfasten empfohlen, obwohl es in ein paar Tagen eingearbeitet werden kann. Fasten nur mit Wasser ist eine weitere Option. Während dieses Fastens werden keine Kalorien aufgenommen, aber dennoch regelmäßig Wasser konsumiert.
Auch Saftfasten ist eine gängige Praxis. Menschen können immer noch eine minimale Kalorienzufuhr aufrechterhalten, ohne etwas zu essen. Das einfachste Fasten konzentriert sich auf nur eine Art von Nahrung, beispielsweise nur Rohkost. Ein Rohkostfasten kann eine normale Kalorienaufnahme liefern, aber seine Teilnehmer werden immer noch eine Entgiftungsphase durchlaufen.
Ärzte empfehlen normalerweise kein Langzeitfasten für Kinder oder schwangere Frauen, da für den wachsenden Körper tägliche Nährstoffe benötigt werden. Auch Menschen, die an bestimmten Krankheiten wie Krebs, AIDS oder Tuberkulose leiden, kann vom Fasten abgeraten werden. Fasten kann auch bei anderen Beschwerden wie Müdigkeit, Arthritis, Diabetes, Schlaflosigkeit oder Grippe helfen. Fasten wird auch in einigen religiösen Praktiken praktiziert.