La adrenomedulina es una cadena corta de aminoácidos, o proteína humana, llamada péptido, que se encuentra en la sangre. Este péptido está relacionado con el feocromocitoma, un tumor neoroendocrino raro de la médula suprarrenal que no se enrolla después del nacimiento. Se dice que tales tumores excretan cantidades excesivas de epinefrina, o la catecolamina conocida como adrenalina.
Compuesto por 52 aminoácidos, la adrenomedulina se descubrió por primera vez en 1993. Se dice que reduce la presión arterial en los pulmones, reduce la inflamación y reduce la pérdida de líquido en los pulmones. Este péptido natural también juega un papel importante en la preservación y regulación de las funciones cardiovasculares y pulmonares al mejorar enfermedades como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, la hipertensión y los infartos de miocardio. También se cree que la adrenomedulina inhibe la proliferación de células cancerosas.
Este péptido se considera uno de los péptidos vasodilatadores endógenos más potentes del cuerpo. En otras palabras, la adrenomedulina es uno de los agentes internos más potentes que causa dilatación dentro del cuerpo. Por esta razón, la adrenomedulina tiene la capacidad de relajar el tono vascular y se cree que aumenta la resistencia de las células al estrés oxidativo.
La adrenomedulina se puede encontrar en el solo cromosoma 11. Inicialmente codificado para formar un péptido precursor de 185 aminoácidos, el gen de la adrenomedulina se puede cortar para formar una serie de péptidos. La adrenomedulina humana de 52 aminoácidos madura, sin embargo, es estructuralmente similar a la familia de péptidos reguladores de la calcitonina.
Se sabe que estos péptidos de calcitonina participan en el metabolismo del calcio y el fósforo. La principal fuente de calcitonina se encuentra en la glándula tiroides, pero puede sintetizarse en varios tejidos, como los pulmones. Se cree que estos péptidos funcionan en los sistemas nervioso y vascular.
Se sugiere que la adrenomedulina medie la acción a través de la interacción tanto de proteínas que modifican la actividad del receptor como de la calcitonina. La estimulación de los receptores de adrenomedulina produce así formas celulares de monofosfato de adrenosina cíclico (cAMP). Estos mensajeros se utilizan para transferir los efectos de hormonas como la adrenalina.