Fiskalkonservatismus ist eine Ideologie, die darauf basiert, den Geldbetrag, den Regierungen durch Steuern erhalten, zu reduzieren und gleichzeitig die Ausgaben zu reduzieren. Steuerkonservative Leute sind der Meinung, dass Steuern die Wirtschaft belasten und die Regierungen im Allgemeinen sowieso zu groß sind. Sie befürworten den Abbau staatlicher Dienstleistungen, um Steuererleichterungen finanziell machbar zu machen. Es gibt auch einige fiskalische Konservative, die mehr darauf bedacht sind, die Staatsausgaben mit der Besteuerung in Einklang zu bringen, damit keine Schulden entstehen.
Selbsternannte Fiskalkonservative vertreten in der Regel die grundlegende Überzeugung, dass die Menschen ihr eigenes Geld behalten können sollten, damit sie entscheiden können, was sie damit tun. Viele denken, dass die Regierung im Wesentlichen ihre Freiheit stiehlt, indem sie ihr Geld beschlagnahmt und für sie Entscheidungen über die beste Art und Weise trifft, es zu verwenden. Die meisten Menschen, die dieser Philosophie folgen, sind bereit, einen gewissen Betrag an Steuern zuzulassen, jedoch in der Regel für sehr begrenzte Zwecke wie die Landesverteidigung oder die Polizeiarbeit. Manche gehen sogar noch weiter und lehnen jede Art von Besteuerung ab, insbesondere wenn die Steuer unfreiwillig erhoben wird. Sie würden im Allgemeinen Verkaufssteuern gegenüber so etwas wie einer nationalen Einkommensteuer bevorzugen.
Einige Anhänger des fiskalischen Konservatismus glauben auch, dass Steuersenkungen auf lange Sicht die Staatseinnahmen tatsächlich steigern können. Diejenigen, die diese Ansicht vertreten, glauben, dass die Tatsache, dass mehr Geld in die Hände der Menschen gelegt wird, zu so viel Wirtschaftswachstum führen wird, dass es die Einnahmen aus Steuersenkungen mehr als ausgleichen wird. Dies ist einer der Hauptaspekte des fiskalischen Konservatismus, der von denen, die mit dieser Philosophie nicht einverstanden sind, weithin abgelehnt wird, und sie verweisen auf Beispiele, in denen dies zu erhöhten Staatsdefiziten geführt hat, als Beweis dafür, dass es nicht funktioniert. Insgesamt ist dieses Thema sehr umstritten und führt auf beiden Seiten zu hitzigen Meinungsverschiedenheiten.
Eine weitere große Sorge für Fiskalkonservative sind normalerweise die Ausgaben. So wie sie die Besteuerung als freiheitsfeindlich betrachten, sehen sie staatliche Ausgabenprogramme oft als eine Möglichkeit, die Bevölkerung zu kontrollieren. Viele dieser Personen würden es vorziehen, soziale Dienste und Hilfe für die Armen durch freiwillige Wohltätigkeit zu erhalten, anstatt durch staatliche Hilfe.
Für einige Fiskalkonservative ist es nicht wirklich eine Frage der Besteuerung oder der Ausgaben, sondern eine Frage der grundlegenden Rechnungslegung. Beispielsweise könnten sie sogar eine Steuererhöhung befürworten, wenn dies erforderlich wäre, um die Staatsverschuldung unter Kontrolle zu halten. Diese Leute denken, dass es wichtig ist, dass die Regierung wie ein gutes Geschäft profitabel geführt wird, also bevorzugen sie möglicherweise Ausgabenkürzungen und Steuererhöhungen in Kombination. Dieser Ansatz kann politisch schwer zu verkaufen sein, da er auf langfristige Ziele statt auf kurzfristige Vorteile ausgerichtet ist.