Eine Frankiergutschrift ist eine Steuergutschrift für Aktionäre, die Dividenden von Unternehmen erhalten, die diese Dividende bereits versteuert haben. Solche Gutschriften stehen Anlegern von Unternehmen in Australien und Neuseeland zur Verfügung, die bei der Besteuerung von Dividenden ein Anrechnungssystem anwenden. Dies bedeutet, dass die Steuern dem jeweiligen Unternehmen zugerechnet bzw. zugerechnet werden und somit nicht dem steuerpflichtigen Anleger zugerechnet werden. Ein Anleger, der für einen Teil oder die Gesamtheit einer Dividende eine Frankiergutschrift erhält, muss die Einkünfte steuerlich geltend machen, erhält jedoch den Gutschriftsbetrag zurück.
Wenn ein börsennotiertes Unternehmen Gewinne erwirtschaftet, gibt es oft einen Teil dieser Gewinne in Form von Dividenden an seine Anleger weiter. In den meisten Fällen sind alle Einkünfte aus Dividendenzahlungen beim Anleger steuerpflichtig, auch wenn das Dividendenausschüttende Unternehmen auch auf diesen Gewinn Steuern entrichtet hat. Dies ist als Doppelbesteuerung bekannt, und Australien, das langfristige Investitionen in lokale Unternehmen fördern wollte, hat diesen Prozess 1987 als erstes Unternehmen beseitigt, als es das Frankiersystem einführte. Auch Unternehmen in Neuseeland ermöglichen Investoren, einen Frankierkredit zu erwerben.
Als Beispiel für die Berechnung einer Frankiergutschrift stellen Sie sich ein Unternehmen vor, das eine Dividende in Höhe von 2,000 US-Dollar (USD) an einen Investor ausschüttet und auf diesen Gewinn bereits Steuern zum Unternehmenssteuersatz von 30 Prozent gezahlt hat. Die Gutschrift entspricht dem Betrag der Dividende multipliziert mit dem Unternehmenssteuersatz und dann geteilt durch die Differenz zwischen dem Steuersatz und 100. In dieser Situation würden 2,000 USD mit 30 multipliziert und dann durch 70 geteilt. Dies ergibt eine Gutschrift von etwa 857 USD.
Das obige Beispiel ist anwendbar, wenn das Unternehmen eine voll frankierte Gutschrift gewährt. In manchen Fällen kann es vorkommen, dass ein Unternehmen nicht genügend Guthaben auf seinem Frankierkonto hat, um seine Anleger auf diese Weise auszuzahlen, und daher ein teilfrankiertes Guthaben anbieten. Um das obige Beispiel erneut zu verwenden: Wenn das Unternehmen nur eine teilweise Frankaturgutschrift von 50 Prozent anbietet, wird dieser Prozentsatz von der Endsumme von 857 US-Dollar abgezogen, so dass insgesamt etwa 428 US-Dollar übrig bleiben.
Erhält ein Anleger eine Frankiergutschrift, ist er weiterhin auf den Bruttobetrag der Dividende einkommensteuerpflichtig. Sobald die Einkommensteuern gemäß dem Steuersatz des Anlegers gezahlt wurden, wird die Gutschrift auf den fälligen Steuerbetrag angerechnet. Ist das Guthaben höher als der fällige Betrag, erhält der Anleger eine Rückerstattung. Diese Rückerstattung kann eingezogen oder sofort reinvestiert werden, was einem Anleger, der frankierte Dividenden erhält, die Möglichkeit gibt, langfristige Chancen zu ergreifen.