Budgets, die ständig geändert werden, werden als rollierende Budgets bezeichnet. Das rollierende Budget wird für einen bestimmten Zeitraum festgelegt und nach Ablauf dieses Zeitraums angepasst. Rollierende Budgets sind flexibler als Standardbudgets, da sie Schwankungen bei Einnahmen und Ausgaben berücksichtigen.
Ein Budget legt fest, wie viel Geld ein Unternehmen kontrolliert, wie es es ausgeben will und wie das Geld finanziert wird. Budgets sind in Unterabschnitte unterteilt, wobei das Gesamtbudget als Masterbudget bezeichnet wird. Der Gesamthaushalt erfordert eine Bilanz und eine Gewinn- und Verlustrechnung. Unterabschnitte umfassen Abteilungsbudgets und Ausgaben.
Die Abweichung wird dadurch verursacht, dass ein Element des Budgets mehr oder weniger kostet als erwartet, oder dass die Einnahmen höher oder niedriger als erwartet sind. Häufige Ursachen für Abweichungen sind eine verlangsamte Produktivität, ein geringerer Umsatz und Änderungen der Rohstoffkosten. Gut konstruierte Budgets versuchen, Abweichungen zu antizipieren, indem sie Notfallfonds hinzufügen oder die Einnahmen unterschätzen, in der Hoffnung, die Erwartungen zu übertreffen.
Jedes rollierende Budget umfasst einen bestimmten Zeitrahmen. Diese können quartalsweise, jährlich oder über einen mehrjährigen Zeitraum erfolgen, und die Budgetanpassungen erfolgen in regelmäßigen Abständen innerhalb dieser Zeiträume. Wenn beispielsweise ein rollierendes Budget jährlich zwischen April und März festgelegt wird, wird es jeden Monat angepasst. Der berichtigte Haushalt hat ebenfalls eine Laufzeit von 12 Monaten, sodass die Folgejahre eine andere Zeitspanne haben können, z. B. April bis März und dann Mai bis April des folgenden Jahres.
Durch die Verwendung eines rollierenden Budgets kann ein Unternehmen oder eine Einheit ein zusätzliches Maß an Flexibilität hinzufügen. Dadurch können sie möglicherweise besser auf Veränderungen bei Kosten und Erträgen reagieren. So geben beispielsweise die Ölpreise vielen Unternehmen Anlass zur Sorge. Wenn ein Transportunternehmen 2.50 USD pro Gallone Benzin budgetiert, die Preise jedoch auf 3.00 USD pro Gallone steigen, könnte sich die Abweichung als teuer erweisen.
Ein Standardbudget würde versuchen, diese Art von unerwarteten Kostenänderungen zu berücksichtigen, indem Geld aus einer Reserve oder einem Notfallfonds in das Treibstoffbudget verschoben wird. Dieser Betrag würde für den Rest des Haushalts berechnet. Bei einem rollierenden Budget sieht das geänderte Budget jedoch die Treibstoffausgaben für höhere Preise über einen Zeitraum von 12 Monaten vor. Wenn die Preise später sinken, wird das Budget durch ein kleineres Kraftstoffbudget ergänzt.