Die Kommandowirtschaft ist ein Wirtschaftssystem, das von einer zentralisierten Bundesregierung kontrolliert wird. In den meisten Beispielen dieser Wirtschaftsform liegt der Fokus der Kontrolle auf den Industriegütern, die mit dem Land hergestellt werden. Manchmal als zentral geplante Wirtschaft bezeichnet, ist es nicht ungewöhnlich, dass die Regierung die Produktionsstätten besitzt und betreibt, die die Waren produzieren, oder ein hohes Maß an Kontrolle über Unternehmen behält, die im Land tätig sein dürfen.
Theoretisch soll das Konzept einer Kommandowirtschaft dafür sorgen, dass die Bevölkerung des Landes über eine ausreichende Versorgung mit Industrieprodukten verfügt, die zu Preisen angeboten werden, die sowohl für den Hersteller als auch für die Gesamtwirtschaft günstig sind. Oftmals wird auch der Preis des produzierten Gutes von der Regierung reguliert. Diese Maßnahme soll das Gleichgewicht in der Wirtschaft aufrechterhalten, Arbeitsplätze im industriellen Produktionssektor des Arbeitsmarktes sichern und auch dazu beitragen, die von der Regierung festgelegten Qualitätsstandards aufrechtzuerhalten.
Ein weiterer Vorteil, den Befürworter einer Kommandowirtschaft oft anführen, ist der effiziente Einsatz von Ressourcen. Durch sorgfältige Kontrolle der Produktionsrate ist es der Zentralregierung möglich, ein Angebot zu eliminieren, das die aktuelle Nachfrage im Land übersteigt. Dadurch sind die Lagerbestände an Fertigwaren geringer. Dies reduziert wiederum die Anzahl der Produkte, die im Regal verbleiben und schließlich veralten und vernichtet oder mit Verlust verkauft werden müssen.
Eine Kommandowirtschaft legt nicht die Kontrolle über den gesamten Verbrauchermarkt in die Hände der Regierung. Im Allgemeinen wird ein Land, das ein solches Wirtschaftskonzept anwendet, nicht mehr an Märkten wie der Landwirtschaft beteiligt sein als ein Land, das mit einem freien Unternehmersystem operiert. Dies bedeutet, dass nicht jede Art von Konsumgütern, die im Land hergestellt werden, im Besitz der Zentralregierung ist oder von dieser stark reguliert wird.