Seit Hunderten von Jahren wird der überdimensionale Festtagsgenuss, der Truthahn genannt, in Trockenöfen gebraten oder langsam am Spieß in der Nähe eines offenen Feuers gewendet. In Louisiana und anderen Teilen des Südostens der Vereinigten Staaten ist jedoch frittierter Truthahn in der kulinarischen Szene aufgetaucht. Ein frittierter Truthahn wird genau so zubereitet, wie er sich anhört. Ein kleiner Truthahn, normalerweise 12 Pfund oder weniger, wird mariniert oder paniert und dann vorsichtig in einen Bottich mit erhitztem Speiseöl abgesenkt. Nach dem Kochen mit einer Geschwindigkeit von 3 bis 4 Minuten pro Pfund wird der frittierte Truthahn aus dem Bottich gehoben und zum Schnitzen plattiert.
Auch wenn es sich wie eine Übung zur Fettaufnahme anhören mag, ist ein frittierter Truthahn normalerweise nicht übermäßig fettig oder ölig. Ein Grund ist die Art der Frittieröle, die zur Zubereitung eines frittierten Truthahns verwendet werden. Es werden nur Öle mit einem hohen Rauchpunkt verwendet, der Temperatur, bei der das Öl zu zerfallen beginnt. Obwohl Saflor-, Mais- und Rapsöl für frittierten Truthahn verwendet werden können, ist das am häufigsten verwendete Öl Erdnussöl. Erdnussöl hat einen hohen Rauchpunkt, eine Reihe komplexer Aromen und kann bei richtiger Filterung und Lagerung 3 oder 4 Mal wiederverwendet werden.
Das Kochen eines frittierten Truthahns ist möglicherweise nicht so wirtschaftlich wie das Braten, da spezielle Geräte und Liter teures Erdnussöl gekauft werden müssen. Aus diesem Grund bündeln mehrere Familien oft ihre Ressourcen, um ein frittiertes Truthahn-Dinner zu finanzieren. Gewerbliche Lebensmittelhersteller und Restaurants können ihre Einrichtungen und ihr Personal auch Kunden anbieten, die einen frittierten Truthahn sicher zubereiten möchten.
Viele frittierte Truthahnrezepte erfordern einen großen Kochtopf mit 40 bis 60 Quart, der das Öl enthält, und ein Gasbrennersystem, um es zwischen 325 und 350 Grad Fahrenheit (163 und 177 Grad Celsius) zu erhitzen. Um den Ölstand zu bestimmen, der zum Bedecken des Truthahns benötigt wird, schlagen viele Experten vor, den rohen Vogel in den leeren Topf zu legen und ihn mit Wasser aufzufüllen, bis der Vogel vollständig untergetaucht ist. Sobald die Fülllinie markiert wurde, sollten Vogel und Topf vollständig getrocknet werden, um Spritzer zu vermeiden. Dann sollte eine äquivalente Menge Öl in den Topf gegeben und erhitzt werden.
Einer der schwierigsten Schritte bei der Zubereitung eines frittierten Truthahns ist die Einführung des Vogels in das erhitzte Öl. Viele Sets für frittierte Puten enthalten einen speziellen Winden- und Hakenmechanismus, der verwendet wird, um den Vogel sicher über dem Öl zu hängen. Der Koch senkt den panierten oder marinierten Vogel langsam in das Öl, um Spritzer und Verschütten zu vermeiden. Der Kontakt zwischen dem erhitzten Öl und dem Gasbrenner kann zu einem Stichbrand führen, daher sollten ein Feuerlöscher und schwere Ofenhandschuhe bereitgehalten werden.
Nachdem der frittierte Truthahn eine Innentemperatur von 170 Grad Fahrenheit in den Bereichen mit weißem Fleisch und 180 Grad Fahrenheit in den Beinen und Oberschenkeln erreicht hat, kann er aus dem Öl gezogen und zum Servieren auf einen Teller gegeben werden. Viele Leute finden, dass ein frittierter Truthahn innen sehr saftig und außen knusprig ist. Es gibt eine Reihe von Panier- und Marinierungsrezepten für ein noch besseres frittiertes Truthahn-Erlebnis, von Cajun-Gewürzmischungen über Zitronenpfeffer bis hin zu traditionellen gebratenen Hühnchen-Gewürzen aus dem Süden.