Wie jeder Koch weiß, bieten Aufläufe eine einfache Möglichkeit, Reste zu verwerten und bieten dem Gast ein ganz neues Geschmackserlebnis. Kartoffeln oder Nudeln sind bekannte Stärken in allen Aufläufen, aber der weise Koch behält auch Reis in der Speisekammer, denn es gibt viele, sehr unterschiedliche Arten von Reisaufläufen. Hühnchen, Rindfleisch und Thunfisch können sich zu einer Fülle von Gemüse gesellen, und Saucen, die den Auflauf binden, können von pfeffrigen, feuergerösteten Tomaten bis hin zu weichem Weißkäse reichen.
Ein sehr beliebter Auflauf mit Hühnchen und Reis verwendet cremige Pilzsuppe in Dosen und eine Handvoll Cheddar- oder Monterey-Jack-Käse, um gewürfelte Hähnchenbrust, Pilze und Brokkoli mit dem Reis zu kuscheln. Gewürze bieten eine Reihe von Drehungen. Eine Prise Curry, gehackter Knoblauch und Ingwer und vielleicht ein paar goldene Rosinen und Cashewkerne machen diesen Auflauf zu einem exotischen Gericht. Eine oder zwei Kugeln Pesto und eine Prise Pinienkerne schicken es in eine andere Richtung.
Ein weiterer Reisauflauf, der viele Gäste an Lieblingsgerichte aus ihrer Kindheit erinnern wird, ist der sogenannte spanische Reisauflauf. Es hat nichts authentisch Spanisches, aber die Kombination aus Rinderhackfleisch, sautierten Zwiebeln und grünem Paprika und würziger Tomatensauce harmoniert wunderbar mit ein wenig Hilfe von etwas gutem alten amerikanischen Cheddar-Käse. Einige Köche schmuggeln gerne ein oder zwei Gemüse in dieses, und andere fügen Kidney- oder Navy-Bohnen in Dosen hinzu, um einen kostengünstigen Proteinschub zu erzielen.
Ein eleganter Reisauflauf für ein romantisches Essen bei Kerzenschein umfasst Fett, rosa Garnelen, Hummer und Jakobsmuscheln, die in einer butterartigen weißen Sauce schwimmen. Die Gewürze für dieses leckere Gericht können von der hellen Curry-Note über einen Spritzer Zitrone bis hin zu einem einzelnen, zerkleinerten frischen Kraut reichen. Sherry oder ein anderer Wein, der in die Sauce geträufelt wird, macht es zu etwas ganz Besonderem.
Mama- und Papa-Köche wissen, dass die Kinder Thunfisch-Reis-Auflauf lieben. Es ist kostengünstig und einfach zu machen. Eine sehr einfache Version besteht aus Thunfisch, einer Dose Sahnesuppe und einer Packung gefrorenem gemischtem Gemüse zusätzlich zum Reis. Ein Topping aus zerkleinerten Crackern, gemischt mit einer großzügigen Dosis Cheddar oder Jack Cheese, die unter dem Grill gebräunt sind, macht dies zu einem Gewinner.
Vegetariern sind Reisaufläufe nicht fremd. Sie sind eine großartige Möglichkeit, eine Fülle von Sommergemüse wie Zucchini, Tomaten und Auberginen zu verbrauchen. Wintergemüse wie Eichelkürbis oder Pastinaken sind ebenso gut. Die Zugabe von Tofu oder Tempeh bietet zusätzliches Protein.
Egal, ob der Koch den bekannten weißen Reis wählt oder sich für etwas mehr Nährstoffe entscheidet, ein Reisauflauf auf der Speisekarte bringt die Gäste schnell an den Tisch. Zäher brauner Reis, aromatischer Basmati- oder Jasminreis oder eine Kombination aus Wild- und heimischen Reissorten sind alle Optionen. Jedes Rezept kann so geändert werden, dass es das vorhandene enthält, und da es sich um eine Ein-Gericht-Mahlzeit handelt, ist das Aufräumen ein Kinderspiel.