Auberginenauflauf ist eine gebackene Vorspeise, die normalerweise geschnittene Auberginen, Käse und eine Vielzahl anderer Gemüse enthält. Es ist normalerweise im Sommer am beliebtesten, da die Bauernmärkte voller frischer Auberginen und anderer saisonaler Produkte sind. Dieses Gericht ist auch wegen seiner Vielseitigkeit beliebt. Vegetarier und Veganer können es mit Gemüse, Tofu und Fleisch auf Sojabasis füllen, während andere Rinderhackfleisch, Hühnchen, Schweinefleisch oder sogar Meeresfrüchte hinzufügen.
Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, Auberginenauflauf zuzubereiten. Manche Köche bestreichen Gemüsescheiben gerne mit Milch und Mehl und drücken sie dann in einen Teller mit gewürzten Semmelbröseln. Beim Frittieren werden die Semmelbrösel zu einer knusprigen, würzigen Kruste. Andere Köche bevorzugen es, die Aubergine einfach zu zerkleinern und kurz in einer Pfanne anbraten, bevor sie sie in eine Auflaufform werfen.
Die einzige Voraussetzung für die Herstellung von Auberginenauflauf ist, dass die Aubergine zusammen mit jedem anderen saftigen Gemüse vor dem Backen leicht angebraten werden muss. Gemüse wie Zucchini, gelber Kürbis, Paprika und Tomaten – zusammen mit Auberginen – enthalten oft viel Wasser, das beim Backen dazu neigt, aus ihnen auszulaugen. Durch das Vorkochen dieses Gemüses verdunstet ein Großteil des darin enthaltenen Wassers, was normalerweise einen wässrigen, matschigen Auberginenauflauf verhindert.
Zwiebeln und Knoblauch sollten im Allgemeinen zusammen mit den anderen Auflaufzutaten angebraten werden. Dies mildert diese harten, adstringierenden Aromen und verleiht allem anderen zusätzlichen Geschmack. Wenn das Bratgemüse zu trocken und zu bräunlich wird, bevor es weich ist, sollte etwa ein Esslöffel Wasser die Pfanne etwas abkühlen, ohne zu viel Feuchtigkeit hinzuzufügen. Der Koch sollte auch die Hitze reduzieren, um ein Anbrennen zu vermeiden.
Diejenigen, die ihrem Auberginenauflauf Fleisch hinzufügen, müssen ihn gründlich bräunen, bevor Sie ihn in eine Auflaufform geben. Auch rohes Fleisch lässt viel Wasser ab, was auch einen Auflauf ruinieren könnte. Das Fleisch kann auch nicht vollständig garen, was das Essen gefährlich machen würde. Die Verwendung von vorgekochten Produkten wie Kielbasa oder Fleischresten einer anderen Mahlzeit macht diesen Schritt überflüssig und gibt dem Koch mehr Zeit, sich auf die Aubergine zu konzentrieren.
Wenn alles zart und fertig ist, werden die Auberginen und anderes Gemüse normalerweise in eine Auflaufform gekratzt. An diesem Punkt können Hausköche wirklich anfangen, kreativ zu werden. Auberginen passen gut zu vielen Käsesorten, darunter Mozzarella, Cheddar und Parmesan. Eine Dose abgetropfte, gewürfelte Tomaten hält den Auberginenauflauf im Allgemeinen feucht, ohne dass er suppig wird. Zusätzliche Gewürze wie Paprika- oder Chilipulver können der Aubergine einen kleinen Kick verleihen, wenn sie auf den Auflauf gestäubt wird.
Nach dem Zusammenbau geht der Auflauf in den Ofen, bis der Käse heiß und sprudelnd ist. Die Aubergine sollte cremig und zart sein und der Rest des Gemüses sollte heiß und nur leicht fest sein. Man kann einen Auberginenauflauf allein, mit Brot oder Nudeln servieren oder als Beilage einen kühlenden Obstsalat zubereiten.