Gerstenrisotto ist ein herzhaftes Gericht aus Gerste, dem nach und nach heiße Flüssigkeit, typischerweise Hühner- oder Gemüsebrühe, hinzugefügt wird, bis die Körner cremig und weich werden. Es ist eine Adaption traditioneller Risotto-Rezepte, die in der Regel Kurzkornreis erfordern. Im Allgemeinen ist die Zubereitungsmethode für Gerstenrisotto sehr ähnlich wie bei anderen Risottos, obwohl Gerste tendenziell eine längere Kochzeit benötigt als Reis. Da Gerste reich an Ballaststoffen und bestimmten Nährstoffen ist, gilt Gerstenrisotto allgemein als gesundheitsbewusste Alternative zu traditionellen Risottos. Einige finden auch, dass der Geschmack und die Textur von Gerstenversionen denen von Reisversionen überlegen sind.
Obwohl Gerstenrisotto oft anderen Risottosorten sehr ähnlich ist, unterscheidet es sich in einem wesentlichen Punkt: Der Getreidebestandteil, der den Großteil des Gerichts ausmacht, besteht aus Gerste. Dies ist eine Adaption traditioneller Risotto-Rezepte, die typischerweise aus einer italienischen Sorte von Kurzkornreis wie Carnaroli oder Arborio hergestellt werden. Wie dieser Reis setzt Gerste Stärke frei, wenn sie langsam in Flüssigkeit gekocht wird, wodurch eine cremige, köstliche Sauce entsteht, die jedes Korn umhüllt.
Im Allgemeinen ist die Zubereitungsmethode für Gerstenrisotto fast identisch mit der Zubereitungsmethode für Reisrisottos. Zuerst wird eine fein gehackte Zwiebel in Butter oder Öl in einer großen Pfanne angebraten. Dann wird Gerste in die Pfanne gegeben und einige Minuten geröstet, bevor Weißwein darüber gegossen wird. Sobald der Wein vollständig aufgesogen ist, wird eine Kelle nach der anderen Hühner- oder Gemüsebrühe hinzugefügt, wobei der Koch wartet, bis die gesamte Flüssigkeit von der Gerste aufgenommen wurde, bevor er eine weitere Kelle hinzufügt. Wenn die Gerste zart, aber fest geworden ist, wird die Pfanne vom Herd genommen und Butter und geriebener Käse kräftig untergerührt.
Der Hauptunterschied zwischen der Zubereitung von Gerstenrisottos und Reisrisottos besteht darin, dass Gerstenversionen eine längere Garzeit benötigen. Ein Reisrisotto kann in nur 30 Minuten zubereitet werden, während Gerstenkörner bis zu einer Stunde kochen müssen, um weich zu werden. Diese verlängerte Garzeit hält einige Köche davon ab, mit Gerstenrisottos zu experimentieren.
Auf der anderen Seite ist Gerste reich an Ballaststoffen sowie Selen, Kupfer und Mangan. Aus diesem Grund wird Gerstenrisotto allgemein als gesundheitsbewusste Alternative zu Reisrisotto angesehen. Einige finden auch, dass der nussige Geschmack und die zähe Textur von Gerstenrisotto es traditionellen Reisversionen überlegen machen.