Ein Lady Baltimore Cake ist ein mehrschichtiger weißer Kuchen, der zwischen seinen Schichten gekochtes weißes Zuckerguss hat und dessen Oberseite und Seiten bedeckt. Was ihn von einem einfachen weißen Schichtkuchen unterscheidet, ist die Zugabe von gehackten Nüssen und gehackten kandierten oder getrockneten Früchten, die in den Zuckerguss gemischt werden. Sie war zu Beginn des 20. Jahrhunderts eine beliebte Hochzeitstorte und gehört auch heute noch zu den Top-Optionen vieler Bräute.
Die Geschichte, wie der Lady Baltimore Cake zu seinem Namen kam, ist unterschiedlich. Da es in der Literatur weder erwähnt noch Beweise dafür gibt, dass es sich um ein Rezept vor 1906 handelt, ist es unwahrscheinlich, dass es etwas mit der echten Lady Baltimore zu tun hatte. Ann Arundel, die 1649 starb, wurde Lady Baltimore genannt, weil sie mit einem Iren verheiratet war, der den gesamten Bundesstaat Maryland in den Vereinigten Staaten (USA) einschließlich der großen Stadt Baltimore von seinem Vater erbte. Interessanterweise hat sie den nordamerikanischen Kontinent nie besucht, genauso wie Lord Baltimore es nie getan hat.
Der wahrscheinlichste Ursprung des Lady Baltimore Cake war ein Liebesroman mit dem Titel Lady Baltimore, geschrieben von Owen Wister und im Jahr 1906 veröffentlicht. Die Legende besagt, dass Wister vor dem Schreiben des Buches von einer südlichen Schönheit aus Charleston, South, einen Kuchen geschenkt bekommen hatte Carolina, genannt Alicia Rhett Mayberry. Das Konfekt beeindruckte ihn so sehr, dass er es in seinen Roman aufnahm und in der Geschichte behauptete, er habe eine Torte für seine eigene Hochzeit in einer Teestube von einer Dame namens Lady Baltimore gekauft und sie dann ihr zu Ehren benannt.
Wisters Beschreibung von Aussehen und Geschmack des Kuchens war so ansprechend, dass die Leser des Romans verzweifelt nach dem Rezept suchten. Da es noch nicht hergestellt worden war, machten sich Bäcker daran, einen Kuchen zu kreieren, der Wisters aufgeregte, aber vage Beschreibung aus dem Buch nachahmte. Alles, was sie sagen mussten, war die Passage: „Oh, meine Güte! Hast du es jemals geschmeckt? Es ist alles weich, und es ist in Schichten und es hat Nüsse – aber ich kann nicht mehr darüber schreiben; mir läuft das Wasser im Mund zu sehr zusammen. Die freudige Überraschung ließ mich noch einmal laut sprechen und mit vollem Mund ‚Aber, mein Lieber, das ist köstlich!’“
Das erste Rezept für Lady Baltimore Cake wurde kurz darauf veröffentlicht. Am 24. Dezember 1906 veröffentlichte die Zeitung Daily Gazette and Bulletin mit Sitz in den USA in Williamsport, Pennsylvania, die noch heute gedruckte Version. Die einzigen Variationen im Laufe der Jahre waren die Zuckergusszutaten, zu denen häufig gehackte Feigen und Rosinen sowie zerbröckelte Makronenkekse gehörten.