Das taiwanesische Streetfood, das als Ba-Wan oder Rou-Yuan auf Mandarin bekannt ist, ist mehr als nur eine Fleischbällchen, sondern ein eher unkomplizierter kulinarischer Genuss. Obwohl die Übersetzung grob „Fleischklumpen“ oder „Fleischkreis“ ist, handelt es sich eher um einen dicken Schweineeintopf, der in einem koagulierten Knödel aus Reismehl und einigen speziellen Stärken gefangen ist. Als eines der allgegenwärtigsten Lebensmittel Taiwans werden diese Fleischkreise normalerweise gedünstet oder gebraten und dann in einer süß-salzigen Soße auf dem Teller übergossen.
Laut der offiziellen Website der Regierung von Taiwan, die den berühmtesten Rezepten des Landes gewidmet ist, wird Ba-Wan oft als Changhua rou-yuan bezeichnet, was sich auf die Region Changhua des Landes bezieht. Hier glauben viele, dass das Gericht zum ersten Mal hergestellt wurde. Obwohl unklar ist, wie lange es als Straßenessen hergestellt wurde, gehen einige Schätzungen davon aus, dass das Gericht etwa vier Jahrhunderte alt ist.
Die gemahlenen oder zerkleinerten Schweinefleischstücke, die das Innere des Ba-Wan bilden, sind kaum allein. Pilze sind ebenfalls ein regelmäßiger Bestandteil dieses Rezepts, ebenso wie gehackter Bambus, Zwiebel und Knoblauch – alles sautiert, bis es alleine als Eintopf gegessen werden konnte. Viele Köche verwenden auch winzige, getrocknete Garnelen im Medley, die alle in einer Sauce aus Soja, Wein, Zucker, Salz, Pfeffer und Öl schwimmen.
Der unverwechselbare Teig wird aus einer Kombination von Reismehl, Kartoffelstärke und Süßkartoffelstärke hergestellt. Nachdem der Teig geformt wurde, wird er auf den Boden einer kleinen Schüssel geschmiert, dann wird die Füllung darauf gehäuft und mit einer weiteren Teigschicht überzogen, die um die Ränder der Schüssel herum versiegelt wird. Diese werden an dieser Stelle typischerweise einem Dampfbad unterzogen, was zu einer gallertartigen Textur führt, die noch fest genug ist, um die Füllung sicher im Inneren zu versiegeln. Eine übliche Variante ist, die Knödel in Öl zu schwenken oder zu braten, was zu einem knusprigen Snack in der Hand führt.
Obwohl ba-wan die Palette auch ohne sättigen könnte, ist eine letzte Soße oft Teil des Pakets. Es ist nicht die komplexeste Sauce, die einen Teil der sättigenden Sauce mit Miso, Ketchup und Zucker kombiniert. Diese wird dann durch Zugabe von Wasser und Mehl eingedickt. Nachdem der Ba-Wan auf den Teller kommt, wird diese Soße darübergeschöpft. Vor dem Servieren garnieren viele Köche den Teller mit Kräutern wie Koriander und Petersilie, um die Frische, Säure und Farbe zu verstärken.