El mediastino anterior es la parte m?s frontal del mediastino, que es una colecci?n de estructuras que se encuentran entre la cabeza y el abdomen. Hay dos divisiones m?s, el mediastino medio ubicado en el medio y el mediastino posterior ubicado en la parte posterior. El mediastino anterior es de construcci?n estrecha en su secci?n frontal, pero comienza a ensancharse un poco a medida que se desplaza hacia abajo.
Como parte de una de las c?maras del cuerpo conocida como cavidad tor?cica o cavidad tor?cica, el mediastino es donde se ubican los ?rganos como la tr?quea, el coraz?n y el es?fago. Est? situado entre las secciones derecha e izquierda de la cavidad pleural, que rodea los pulmones. Hay dos porciones del mediastino: la porci?n superior, que se llama mediastino superior, y la porci?n inferior.
Espec?ficamente, el mediastino anterior forma parte de la porci?n inferior del mediastino. Al igual que las otras dos divisiones, el mediastino anterior contiene algunos componentes del cuerpo, como algunos tejidos conectivos sueltos y vasos linf?ticos, dos o tres ganglios linf?ticos y algunas ramas de la arteria tor?cica interna. En beb?s y ni?os, este espacio interpleural tambi?n contiene el timo, un ?rgano glandular de dos l?bulos conocido por generar c?lulas T. Sin embargo, el ?rgano comienza a atrofiarse a medida que uno envejece, dejando solo el extremo inferior en la edad adulta.
El mediastino anterior tiene cuatro l?mites principales. La parte delantera est? unida por el estern?n, que es la placa larga y plana en forma de T que conecta las costillas. Tambi?n uniendo el espacio anteriormente hay una placa fibrosa llamada m?sculo transverso del t?rax, as? como tres de los cart?lagos costales, que permiten que las costillas avancen. Los cart?lagos costales que bordean el mediastino anterior son los quinto, sexto y s?ptimo en el lado izquierdo. En la parte posterior del mediastino anterior se encuentra el pericardio, que es un recinto grueso que contiene el coraz?n. El l?mite lateral de la estructura consiste en la cavidad pleural.
Detr?s del mediastino anterior se encuentran el mediastino medio y el mediastino posterior. El mediastino medio es el m?s amplio de las tres secciones. Consiste en el pericardio y el contenido del recinto, como el coraz?n, las venas y arterias pulmonares, la aorta ascendente y los nervios fr?nicos. Detr?s del mediastino medio se encuentra el mediastino posterior, que se describe como un espacio triangular. Contiene parte de la aorta descendente, las venas que corren a los lados de la columna vertebral tor?cica y los nervios vago y espl?cnico.