La parte superior del tronco o el t?rax del cuerpo contiene varias estructuras cruciales necesarias para la supervivencia, que incluyen el coraz?n, los pulmones, la gl?ndula timo, la tr?quea y el es?fago, y los vasos sangu?neos clave como la aorta. El mediastino se extiende desde el estern?n o el estern?n en la parte frontal del t?rax hasta la columna vertebral o la columna vertebral en la parte posterior del tronco. Su trabajo principal es la protecci?n de los ?rganos y estructuras esenciales del cofre, excluyendo los pulmones que residen a ambos lados del coraz?n. Esta barrera protectora se divide en dos partes, las secciones superior e inferior. El segmento inferior se divide en tres secciones, el mediastino anterior, medio y posterior.
El mediastino anterior se encuentra frente al pericardio, la bolsa llena de l?quido que contiene el coraz?n y sus principales vasos sangu?neos. El mediastino medio alberga el pericardio y todos sus componentes. El mediastino posterior se encuentra detr?s de la bolsa protectora del coraz?n y corre paralela a la columna vertebral.
El espacio triangular asim?trico llamado mediastino posterior est? unido a la parte frontal del cuerpo por el pericardio que se encuentra justo encima de ?l. Desde abajo se fija al diafragma, el m?sculo respiratorio primario. Desde atr?s se engancha a los huesos espinales tor?cicos cuarto a duod?cimo y a la pleura mediast?nica, la membrana delgada entre los pulmones.
El mediastino posterior alberga la porci?n tor?cica de la aorta descendente, la arteria m?s grande del cuerpo. La aorta es responsable de transportar la sangre rica en ox?geno desde el coraz?n hacia el cuerpo. Esta ?rea tambi?n contiene ciertas venas, como azygos y hemiazygos que ayudan en el transporte de sangre desoxigenada de regreso al coraz?n.
Otras estructuras ubicadas en el mediastino posterior son el es?fago, el tubo que mueve los alimentos desde la garganta hasta el est?mago, y el conducto tor?cico, el vaso linf?tico m?s grande del cuerpo. Este vaso es responsable de devolver los l?quidos excesivos a la circulaci?n del cuerpo. Dentro de esta ?rea, los nervios, como el vago y la espl?cnica, se encargan de suministrar impulsos o mensajes desde el cerebro y la m?dula espinal.
Aunque los tumores o masas en el mediastino son raros, pueden ocurrir a cualquier edad. Los s?ntomas de un tumor mediast?nico pueden variar desde ninguna indicaci?n hasta dolores en el pecho, dificultad para respirar, fiebre y tos con sangre. La ubicaci?n del tumor suele depender de la edad. Por ejemplo, en adultos, las ?reas afectadas est?n t?picamente en la porci?n anterior del mediastino, y los tumores son de naturaleza maligna o cancerosa. En los ni?os, un tumor mediast?nico generalmente se localiza en el mediastino posterior y es benigno o no canceroso.