Challah, ausgesprochen haa-laa, ist ein traditionelles jüdisches Hefebrot. Es wird aus Eiern sowie Mehl, Hefe und Wasser hergestellt und kann mit Sesam bestreut werden. Es wird manchmal als Eierbrot bezeichnet und hat ein deutlich gelbliches Inneres, wenn Eigelb verwendet wird.
Challah ist ein Teil vieler Sabbatfeiern und wird auch an vielen jüdischen Feiertagen konsumiert. Challah wird jedoch nie an Pessach gegessen, da an diesem Tag nur ungesäuertes Brot gegessen werden muss. Daher kann kein hefehaltiges Brot serviert werden.
Challah wird normalerweise zu dritt geflochten, kann aber auch rund serviert und mit Rosinen besetzt werden. An Rosh Hashanah kann Challah in Form einer Leiter hergestellt werden. Das Brot kann je nach persönlicher Vorliebe warm oder kühl serviert werden.
Da jüdische Traditionen im Leben vieler Menschen verstrickt sind, ist die Präsenz von Challah in Lebensmittelgeschäften und Bäckereien keine Seltenheit. Tatsächlich kaufen oder backen viele nichtjüdischer Herkunft dieses Brot wegen seiner schönen Textur und seiner relativ einfachen Zubereitung.
Das Brot eignet sich hervorragend zum Aufschneiden, vor allem in geflochtener Form, und ist ein beliebtes Sandwichbrot, vor allem in Feinkostläden in Großstädten. Es wird auch als eines der besten Brote für French Toast gelobt. Es nimmt die Ei-/Milchflüssigkeit perfekt auf und kann dick geschnitten werden. Es wird auch in etwa zwei Tagen altbacken, was sehr wünschenswert ist, wenn man French Toast macht, da dies die Aufnahme der French Toast-Mischung in das Brot erhöht.
Challah kann von sehr einfachem Brot bis hin zu interessanten Variationen reichen, die von modernen Zutaten inspiriert sind. Im Internet findet man Rezepte für Zwiebel-Challah oder Brote mit Rosmarin und sonnengetrockneten Tomaten, Schokoladenstückchen, Nüssen, Johannisbeeren oder getrockneten Preiselbeeren. Da die Brotebene keinen überwältigenden Geschmack hat, eignet sie sich gut für süße oder herzhafte Beilagen.
Auch mit Zusätzen verdankt Challah seine glatte, gebräunte Oberseite einer Eierwäsche vor dem Backen. Dies ist auch sehr hilfreich, wenn man Mohn- oder Sesamsamen hinzufügt, da diese besser am Brot haften. Eine gebackene Challah sollte außen satt braun sein und das Brot sollte beim Klopfen einen hohlen Klang haben, um sicherzustellen, dass es gründlich gekocht wird.
Man kann Challah auch mit einer Brotmaschine zubereiten, indem man die Maschine nur auf die Mischungs- und Erhöhungseinstellung stellt. Anschließend wird der Teig aus der Maschine genommen, geformt und endgültig aufgegangen. Einige Köche bestehen darauf, dass die leichteste und beste Challah erhalten wird, wenn man den Teig vor dem Backen zweimal gehen lässt.