Rotes Pesto ist eine Sauce, die normalerweise aus sonnengetrockneten, frischen oder verkohlten Tomaten hergestellt wird, manchmal aber auch mit roter Paprika. Weitere übliche Zutaten sind Olivenöl, Pinienkerne und Knoblauch. Einige Variationen erfordern auch Basilikumblätter, Balsamico-Essig und einen geriebenen Hartkäse wie Parmesan. Rote und grüne Pestos gibt es auf der ganzen Welt, obwohl man glaubt, dass Genua der Ursprung der grünen Soße ist. Rotes Pesto aus Tomaten stammt vermutlich aus Sizilien, wo es als Pesto alla siciliana bekannt ist.
Pesto ist das italienische Wort für Soße und wird traditionell mit Mörser und Stößel hergestellt, aber Küchenmaschinen sind oft praktischer. Die Zutaten werden gemahlen oder zusammen cremig verarbeitet, bevor der Käse und etwas Olivenöl eingearbeitet werden. Während die grüne Version der Sauce wahrscheinlich aus Genua stammt, wird angenommen, dass die rote Tomatenvariante aus Sizilien stammt, während Kalabrien wohl Pesto mit roter Paprika erfunden hat.
Ein traditionelles Genovese-Pesto wird aus Basilikumblättern hergestellt, die der Sauce ihre charakteristische grüne Farbe verleihen. Ein rotes Pesto aus Sizilien oder Kalabrien reduziert oder eliminiert die Basilikumblätter zugunsten einer roten Zutat wie getrockneten Tomaten oder roter Paprika. Pesto wird üblicherweise auf einer Pasta-ähnlichen Trenette oder Penne, Pizza oder aufgeschnittenem Rindfleisch serviert.
Ein typisches Rezept für rotes Pesto aus Sizilien verlangt nach sonnengetrockneten Tomaten. Die Tomaten werden mit Kräutern wie Basilikum und Petersilie, gehacktem Knoblauch und gehackten Pinienkernen oder Mandeln kombiniert. Parmesankäse, Olivenöl und Salz nach Geschmack sind weitere übliche Zutaten. Gehackte Zwiebeln, Rotwein und Balsamico-Essig sind in einigen Variationen zu finden. Anstelle von getrockneten Tomaten ergibt ein Pesto aus verkohlten Tomaten eine tiefrote und fast violett-schwarze Sauce.
Eine weitere mögliche Basis für rotes Pesto ist rote Paprika. Diese Version, auch Pesto alla Calabrese genannt, stammt aus Kalabrien. Die Paprika können im Ofen oder über einer Gasflamme geröstet werden, bevor sie geschält und gehackt werden. Die Verwendung von gerösteten roten Paprika im Glas kann bequemer sein. Die gerösteten Paprikaschoten werden normalerweise mit traditionellen Pesto-Zutaten vermischt, bis sich eine stückige Sauce bildet.
Nicht-italienische Pestos können eine Reihe von Zutatenvariationen enthalten. Einige Variationen verzichten auf Pinienkerne, während andere Basilikum durch Spinat oder eine andere Art von grünem Gemüse ersetzen. Cashewnüsse, Walnüsse und Mandeln sind übliche Ersatzstoffe für Pinienkerne. Pilze, schwarze Oliven und Zitronenschalen sind zusätzliche alternative Pesto-Aromen.
Diese Art von Pesto kann vegan hergestellt werden, indem Zutaten wie Käse, die von Tieren stammen, ersetzt oder weggelassen werden. Anstelle von Käse können auch Pinienkerne oder eine andere Nussart wie Walnuss oder Cashew verwendet werden. Einige vegane rote Pestos enthalten Miso-Paste, da dies die Salzigkeit hinzufügt, die der Käse normalerweise ergänzt.