Jeder, der schon einmal ein Dinner-Buffet veranstaltet oder einen Caterer zu sich nach Hause kommen ließ, um eine warme Mahlzeit zu servieren, kennt wahrscheinlich Chafing Dishes. Sie sind große Servierschalen, in denen Speisen warm gehalten werden. Die Pfannen werden entweder auf Gestelle oder Plattformen gestellt oder stehen auf Beinen, die hoch genug sind, um eine Dose Kraftstoff darunter zu stellen. Die Dose hat einen Deckel, der sich abhebt, um eine Substanz freizulegen, die wie Wachs aussieht, aber in Wirklichkeit gelierter Alkoholbrennstoff ist. Der Brennstoff wird angezündet und unter die Schüssel gelegt, um die Speisen warm zu halten.
Chafing Dishes gibt es in verschiedenen Größen und Materialien. Die Typen, die am häufigsten bei Buffets zu Hause oder bei lockeren Catering-Angelegenheiten zu sehen sind, sind lang und rechteckig. Sie bestehen normalerweise aus Edelstahl und enthalten eine lange, tiefe Mulde zum Aufbewahren von Lebensmitteln. Diese lange Pfanne wird in ein Tablett gestellt, dessen Boden 1 bis 2 cm (2.54 oder 5.08 Zoll) mit Wasser bedeckt, damit das Essen nicht anbrennt. Das Geschirr wird auf Gitterroste gestellt, die über den Brennstoffkanistern stehen.
Eine elegantere Angelegenheit könnte runde, kunstvoll verzierte Chafing Dishes erfordern. Diese sind in der Regel aus Silber und sitzen statt auf Drahtgestellen auf einer Plattform mit spitz zulaufenden Beinen. Diese sind in der Regel ästhetisch ansprechender als die, die vom Casual Caterer angeboten werden.
Chafing Dishes sind praktisch, weil das Essen warm gehalten wird und sich der Gastgeber oder die Hostess unter die Gäste mischen kann, ohne sich um das Essen auf dem Herd oder im Ofen kümmern zu müssen. Hin und wieder muss jemand das Essen in den Pfannen kurz umrühren, um die Hitze gleichmäßig zu verteilen, aber Anbrennen ist selten ein Problem.
Ob Sie es glauben oder nicht, diese Serviergerichte sind geschichtsträchtig und in den Ruinen von Pompeji wurden antike Gerichte gefunden. Diese frühen Wärmer verließen sich auf heiße Kohlen, um das Essen warm zu halten, da die andere Alternative, eine prasselnde Flamme, zu viel gewesen wäre. Sie bestanden meist aus Messing oder Kupfer.
Wer sich für ein Buffet interessiert und sein Essen warm halten möchte, findet oft Chafing Dishes. In vielen Fällen kann das Essen früher am Tag gekocht und kurz vor der Ankunft der Gäste in das Geschirr gelegt werden. Wenn die Leute zum Essen bereit sind, ist das Essen warm. Sogar Leute, die nicht häufig Entertainer sind, können Wert darauf legen, diese Serviergerichte in ihren Häusern zu haben.