Viele Länder, Ost und West, haben ein traditionelles Rezept für rote Bohnen und Reis, mit leichten Abweichungen in jedem. In Japan versucht das Gericht, dem Reis die Farbe der Bohnen zu verleihen. Bekannt als Sekihan, was wörtlich „roter Reis“ bedeutet, wird dieses Gericht in einem Topf mit weißem Reis und roten Bohnen zubereitet, ergänzt mit nur wenigen Gewürzen, damit es nicht langweilig schmeckt.
Einheimische japanische Hülsenfrüchte werden häufig zur Herstellung von Sekihan verwendet, das auch unter dem Namen Osekihan bekannt ist. Der Hauptbestandteil wird die rote Azuki-Bohne genannt, die in vielen japanischen Rezepten verwendet wird, insbesondere als rote Bohnenpaste genannt an. Andere westliche Sorten wie Kidneybohnen und rote mexikanische Bohnen sind geeigneter Ersatz.
Die Bohnen sind nur ein Hauptbestandteil von Sekihan. Viele Köche verwenden entweder eine klebrige oder nicht klebrige Sorte von weißem Reis. Einige verwenden eine Kombination, z. B. ein Rezept, das vier Teile klebrigen zu einem Teil nicht klebrigen Reis erfordert. Etwa sechs Teile Reis werden für etwa einen Teil Bohnen verwendet, was dem Reis einen dunkelrosa oder hellroten Farbton verleihen sollte.
Um Sekihan zuzubereiten, wird der Reis zunächst in mehreren Reihen von Wasserbädern gereinigt. Wenn das Wasser klar ist, wird der Reis oft mehrere Stunden eingeweicht. Die Bohnen werden gereinigt und in Wasser gekocht, dann wird der Reis zusammen mit etwas Salz hinzugefügt. Sobald das Kochen zurückkehrt, wird die Hitze gesenkt und der Topf abgedeckt, bis der Reis und die Bohnen zart sind.
Ein beliebtes japanisches Gewürz zum Abschluss von Sekihan heißt Gomashio. Dies ist Salz gemischt mit einigen gerösteten Sesamsamen, die großzügig über das fertige Produkt gestreut werden. Dies sind die einzigen Gewürze, die benötigt werden. Einige Köche geben jedoch während des Kochens zusätzliche Azuki-Paste oder sogar rote Lebensmittelfarbe in den Topf, um die Färbung zu intensivieren.
Neben dem herzhaften Sekihan ist auch eine süße Variante beliebt. Dieses Rezept fügt dem Reis und den Bohnen Zucker hinzu, wenn sie im Topf zu kochen beginnen. Auf Salz wird ganz verzichtet, um ein unverwechselbares Dessert-ähnliches Gericht zu kreieren. Anstelle des Gomashio können Köche jedoch mehr Zucker darüberstreuen. Diese süßen oder herzhaften Speisen werden das ganze Jahr über zubereitet und finden sich auf den Speisekarten der Restaurants, in Bento-Boxen und aus der heimischen Küche. Es ist auch ein häufiges Angebot bei verschiedenen Arten von Feiern, von Hochzeiten bis hin zu Straßenfesten.