Pljeskavica ist ein Fleischgericht, das seinen Ursprung in Serbien in der Stadt Leskovac hat. Es ist in südöstlichen Teilen Europas beliebt, insbesondere in der Balkanregion. Es hat auch in Westeuropa, insbesondere in Österreich und Deutschland, an Popularität gewonnen.
Das Hauptmerkmal des Gerichts ist ein großes Fleischpatty, das entweder aus Lamm- oder Rinderhackfleisch hergestellt wird. Das Gericht wird normalerweise heiß serviert und wird von gegrillten Zwiebeln begleitet. An manchen Orten wird Pljeskavica auch mit Beilagen serviert.
Zu den häufigsten Beilagen und Gewürzen, mit denen Pljeskavica serviert wird, gehören Ajvar und Kajmak. Ajvar, das auch „aijvar“ geschrieben wird, ist eine Paste oder ein Brotaufstrich, der mit roter Paprika als Hauptbestandteil hergestellt wird. Die Konsistenz von Ajvar ist so, dass es als Relish verwendet oder als Beilage serviert werden kann. Es wird normalerweise aus gerösteten Paprikaschoten hergestellt und wird manchmal in einer würzigen Version hergestellt, indem scharfe Paprikaschoten in das Rezept aufgenommen werden.
Kajmak, das etwa ein halbes Dutzend Namen und Variationen seiner Schreibweise trägt, ist ein Milchprodukt. Kajmak wird wie Aivar als Beilage oder Vorspeise serviert, wird aber auch oft als Gewürz verwendet. Wenn man an analoge amerikanische Gerichte denkt, kann man sich Pljeskavica wie einen Hamburger nach amerikanischer Art vorstellen, während Aivar etwas zwischen Ketchup und Relish und Kajmak Mayonnaise wäre.
Manchmal wird Pljeskavica wie ein Hamburger serviert. Anstatt auf einem traditionellen Hamburgerbrötchen serviert zu werden, wird es jedoch auf Fladenbrot serviert. Das Fladenbrot, aus dem ein Sandwich mit Pljeskavica hergestellt wird, ist normalerweise ziemlich dick.
So wie es rund tausend verschiedene Variationen zum Thema Hamburger gibt, gab es auch kulinarische Interpretationen der Pljeskavica. Die Änderungen am Gericht haben am häufigsten mit der verwendeten Fleischsorte, den Beilagen, die das Gericht begleiten, und den Gewürzen zu tun, mit denen es gewürzt wird. Während Hamburger im Westen manchmal mit Putenhackfleisch zubereitet werden, wird Pljeskavica fast immer mit rotem Fleisch zubereitet. Ähnlich wie westliche Hamburger werden Pljeskavica manchmal mit einer Käsesorte namens Kashkaval serviert, einer Art gelber Käse, der verwendet wird, um das Pastetchen zu belegen.