Per diventare un linguista, una persona deve dedicarsi all’apprendimento delle lingue, alla storia delle lingue e, talvolta, alla scienza dietro il modo in cui le persone comprendono e comunicano attraverso la lingua. Una persona che vorrebbe diventare un linguista deve completare almeno una laurea e molte volte è necessario un master o un dottorato per determinate posizioni. Le esperienze e gli stage nel mondo reale sono importanti anche nel campo della linguistica.
Un linguista è classificato come una persona che studia la lingua o una persona che ha una buona conoscenza di molte lingue diverse e lavora come traduttore o professionista internazionale. I linguisti tradizionali lavorano come professionisti della linguistica antropologica, che studiano la struttura delle lingue antiche e come si è sviluppata una lingua. I dialettologi studiano le lingue che si trasformano e cambiano a seconda della regione in cui la lingua è parlata. Altri professionisti lavorano per comprendere la relazione tra la lingua e il modo in cui il cervello riceve e comprende la parola parlata. I linguisti sono in grado di ricercare e comprendere la struttura, i suoni e la storia di una lingua al fine di utilizzare la conoscenza applicata che mostra come si è sviluppata la lingua e come è correlata ad altre lingue simili.
Molte università e corsi di laurea online offrono corsi di linguistica che trattano argomenti come la semantica, che è lo studio dei significati dietro parole e frasi, o sintassi, che è il modo in cui vengono create frasi e paragrafi. Altri corsi sono offerti in struttura linguistica, fonetica e morfologia. Sono anche disponibili corsi di psicologia, filosofia, logica e linguaggio nella cultura.
Durante il college, gli studenti dovranno seguire le lezioni di base e quindi completare un programma di laurea con corsi specializzati incentrati sull’area di interesse della persona. I programmi di master tendono a diventare più specializzati, richiedendo allo studente di scegliere un’area di studio linguistico, come la linguistica applicata, la linguistica teorica, i sociolinguisti, la linguistica computazionale o la psicolinguistica. Per ottenere un lavoro dopo la laurea presso un’università, una persona che vuole diventare un linguista dovrebbe completare gli stage e laurearsi con una media dei voti soddisfacente.
Dopo la laurea, una persona può iniziare a cercare posizioni linguistiche in una varietà di settori. Molte università hanno dipartimenti di lingua e programmi di laurea in inglese che hanno bisogno di insegnanti con una specializzazione nello studio delle lingue. Le aziende specializzate in tecnologia linguistica, applicazioni di riconoscimento vocale e applicazioni di traduzione assumono anche persone che desiderano diventare un linguista, ma alcuni lavori in linguistica computazionale richiedono ai professionisti di avere conoscenza del software di ingegneria informatica e dei linguaggi di scripting. Le posizioni nell’insegnamento dell’inglese come seconda lingua (ESL) sono molto richieste e molte lingue trovano posizioni disponibili in questo campo.