Pakora sind kleine Krapfen, die hergestellt werden, indem verschiedene Zutaten in einen würzigen Kichererbsenteig getaucht und frittiert werden. Sie sind in ganz Indien und Teilen Südostasiens weit verbreitet, wo sie ein sehr beliebter Snack und Streetfood sind, und sie sind ein gemeinsames Angebot in indischen Restaurants außerhalb des asiatischen Subkontinents. Diese Krapfen lassen sich auch ganz einfach zu Hause zubereiten, für Köche, die eine schnelle indische Vorspeise zusammenstellen möchten.
Die in Pakora verwendeten Zutaten sind sehr vielfältig und können eine Vielzahl von Dingen umfassen, wie Auberginen, Zwiebeln, Hühnchen, Lamm, Eier, Spinat, Käse, Karotten, Blumenkohl, Linsen, Kartoffeln, Chilis, Tomaten oder Erbsen. Viele Köche machen sie mit einer einzigen Zutat, obwohl manchmal bis zu drei gemischt werden. Nach dem Frittieren werden die Krapfen heiß gegessen und können direkt verzehrt oder in eine Vielzahl von Dipsaucen getaucht werden, von cremiger Gurken-Raita bis hin zu würziger Minze- und Koriandersauce.
Der Teig für Pakora ist im Allgemeinen sehr einfach und besteht aus Kichererbsenmehl, gemahlenen Chilis, Kreuzkümmel, Salz, etwas Öl und genug Wasser, damit die Zutaten zusammenkleben. Manchmal werden auch andere indische Gewürze hinzugefügt, je nach persönlichem Geschmack, und der Teig wird oft sehr dick und stückig belassen, damit er an den Zutaten haftet. Abenteuerlustige Köche können gehackte Zwiebeln oder Korianderstücke hinzufügen, um den Teig interessanter zu machen.
Eine sehr beliebte Form ist Pyaz Pakora, die aus Zwiebeln hergestellt wird. Paneer Pakora oder Käsepakora ist eine weitere beliebte Version dieses Gerichts, ebenso wie Palak Pakora, die mit Spinat zubereitet wird, zusammen mit Aloo Pakora, die mit Kartoffeln zubereitet wird. Viele Köche bereiten gerne gemischte Platten zu, damit die Gäste aus einer Reihe von Optionen wählen können, um das Essen interessanter zu halten.
Wie andere frittierte Lebensmittel kann auch Pakora fettig werden, wenn sie nicht sorgfältig zubereitet wird. Die Verwendung von Erdnussöl kann helfen, den Fettfaktor beim Braten zu reduzieren und einen leichten, knusprigen, zarten Geschmack zu erzeugen. Es ist auch wichtig, das Öl auf einer optimalen Temperatur zu halten. Wenn das Öl zu heiß ist, verkohlt das Essen außen und bleibt innen roh, während zu kaltes Öl nur eine matschige, fettige Masse erzeugt. Köche sollten die Krapfen am Ende mit einem Schaumlöffel aus dem Öl ziehen, abtropfen lassen und in einem mit sauberen Handtüchern oder Papiertüchern ausgelegten Sieb weiter abtropfen lassen, damit so viel Öl wie möglich entweichen kann.