Balut ist ein befruchtetes Ei, das einen teilweise entwickelten Embryo enthält. In Ländern, in denen es als Delikatesse gilt, kann ein Enten- oder Hühnerei zur Zubereitung des Gerichts verwendet werden. Die Zubereitungsweise ist sehr einfach. Im Allgemeinen wird das Ei gekocht und direkt aus der Schale gegessen, ähnlich wie gekochte und unbefruchtete Eier auf der ganzen Welt gegessen werden.
In Ländern, in denen häufig Balut serviert wird, gilt das befruchtete Enten- oder Hühnerei als überlegene Proteinquelle. Es wird auch angenommen, dass der gekochte Embryo dem Ei Geschmack und Textur verleiht. Ein Balut kann als schneller Snack zusammen mit Bier oder einer Form von Ale genossen werden oder als Herzstück einer Mahlzeit verwendet werden.
Neben der grundlegenden Methode des Kochens des befruchteten Hühner- oder Entenei ist es nicht ungewöhnlich, dass der freigelegte Inhalt der Schale mit Essig, Chilischoten oder einer Vielzahl von Gewürzen übergossen wird. Einige ziehen es vor, die in der Schale verbleibenden weißen Teile nicht zu essen, während andere den gesamten Inhalt des eigentlichen Eies verzehren. Balut kann auch als Zentrum für gebackenes Gebäck verwendet werden, sowie in einen Eierteig gemischt und zu einer Vorspeise gebraten werden.
Balut wird entwickelt, indem die befruchtete Eizelle mehrere Tage mit der Entwicklung des Embryos beginnt. Während dieser Zeit wird das Ei warm gehalten. Im Allgemeinen reichen acht oder neun Tage konstanter Wärme aus, damit sich der Embryo entwickeln kann. Zu diesem Zeitpunkt ist das Ei zum Kochen bereit. Nach dem Kochen kann der Inhalt des Eies in verschiedenen Rezepten verwendet werden. Im Allgemeinen wird der Balut immer noch warm serviert.
Diese Art von Eiern ist in vielen Teilen Asiens nach wie vor ein beliebtes Nahrungsmittel. Gegenwärtig bleibt die Nachfrage nach Balut in Nordamerika begrenzt, obwohl einige ethnische Lebensmittelmärkte routinemäßig eine begrenzte Menge führen werden.