Giouvetsi ist ein uraltes griechisches Gericht, das aus Rindfleisch, Lamm oder Hühnchen besteht, das in einer Tomatensauce mit Nudeln und anderen Zutaten gebacken wird. Es gibt mehrere Schreibweisen für das Wort, einschließlich yiouvetsi, youvetsi, yuvetsi und andere; und ein Koch, der nach Rezepten sucht, sollte unter diesen alternativen Namen sowie giouvetsi suchen. Echte griechische Versionen des Gerichts verwenden eine orzoartige Pasta namens Kritharaki, und Orzo, Risoni oder Hilopites können ersetzt werden, wenn die griechische Pasta nicht verfügbar ist. Typischerweise enthält das Gericht nur sehr wenige Zutaten außer der Pasta, einem Protein und einer Flüssigkeit, wie Tomatensaft oder Wein; Oft fügen Köche Käse hinzu, bevor sie das Gericht servieren.
Traditionell kocht gebackene giouvetsi in Tontöpfen. Moderne Köche verwenden eine Vielzahl von Kochtöpfen, vom Tontopf bis zum Schnellkochtopf. Die meisten Rezepte empfehlen dem Koch, das Gericht in zwei Schritten zuzubereiten. Der Koch braten große Fleischwürfel auf dem Herd oder Grill an und backt sie dann in einem Niedertemperaturofen stundenlang in Tomaten und bestimmten Flüssigkeiten. Wenn das Fleisch sehr zart ist, fügt der Koch die Nudeln hinzu und kocht sie weiter, bis die Nudeln zart sind und die Aromen das ganze Gericht durchzogen haben.
Im Allgemeinen verwenden Köche alles, was zur Verfügung steht, wie Lamm, Rind, Kalb oder Hühnchen. Der Koch bäckt das Fleisch in einer Flüssigkeit, die oft aus Brühe, Wasser und Wein besteht, sowie Tomaten in ihren Säften. Das Rezept eignet sich aufgrund der niedrigen Ofentemperatur und der Säure der Tomaten gut zum Zartmachen von zähem Fleisch. Normalerweise schneidet der Koch das Fleisch in große Würfel.
Bei der Verwendung von Geflügel, wie Hühnchen oder Pute, würfelt der Koch das Fleisch nicht, sondern backt Teile des Geflügels. Je nach gewünschtem Effekt kann eine Person ein ganzes Hähnchen in Hälften, Viertel oder einzelne Stücke schneiden oder große Stücke Hähnchenbrust ohne Knochen verwenden. Ein Koch muss aufpassen, dass das Huhn im ersten Schritt nicht zu lange gekocht wird, da das Fleisch während des Garens der Nudeln weitergart.
Traditionelle griechische Köche verwenden eine Pasta namens Kritharakia oder Kritharaki in giouvetsi. Viele Köche ersetzen den reisförmigen Orzo, Risoni oder Risi oder die flachen Nudel-Hilopite, wenn Kritharaki nicht verfügbar ist. Kiritharakia wird aus Gerstenmehl hergestellt, aber viele Leute ersetzen die Gerstennudeln durch Weizennudeln. Der meiste Orzo, der in der Neuzeit verkauft wird, wird aus Grieß hergestellt, bei dem es sich um Durham-Weizenmehl handelt. Risoni oder Risi ist eine kleinere Version von Orzo und benötigt weniger Kochzeit.