Chinesische Brunnenkresse ist ein Name für Ipomoea aquatica, auch bekannt als Wasserspinat, Sumpfkohl, On-Choi, Sumpfmorgenruhm und mehrere andere Namen. Dies ist eine schnell wachsende, blühende Rebe, die die Oberfläche von Gewässern bedeckt. Chinesische Brunnenkresse ist ein Kulturnahrungsmittel, das in Asien und anderen Teilen der Welt, einschließlich Südamerika, für einen erheblichen Vitamin-A- und Eisengehalt bekannt ist. Es wird auch für Tier- und Fischfutter verwendet. Chinesische Brunnenkresse ist nicht dasselbe wie die Brunnenkresse, die auf Märkten in Ländern wie den Vereinigten Staaten verkauft wird, die zur Gattung Kapuzinerkresse gehören. Ipomoea aquatica ist mit Süßkartoffeln verwandt und gehört zur Familie der Convolvulaceae oder Morning Glory.
Die Ranken und Blätter von Ipomoea aquatica sind grün und die Blüten sind weiß mit violetten Zentren. Die Stängel sind hohl, sodass die Reben auf dem Wasser schwimmen. Das schnelle Wachstum von fast 4 cm pro Tag ermöglicht es der Pflanze, Gewässer zu ersticken, was es für jedes andere Leben schwierig macht, aufgrund des Lichtmangels und der Konkurrenz um Nahrung und Platz zu überleben. Die Gesamtlänge der Pflanze kann fast 10.16 m betragen.
Während viele Länder in der Lage sind, das Gemüse zu kontrollieren und anzubauen, ist es in anderen Ländern wie den Vereinigten Staaten zu einer invasiven Schädlingspflanze geworden. Tatsächlich ist es in einigen Regionen illegal, die Pflanze zu verkaufen, weil sie befürchten, dass sie entweichen und lokale Gewässer kontaminieren. Andere Gebiete benötigen staatliche Genehmigungen, um die Pflanze anzubauen.
Ein warmes, feuchtes Klima ist für das Wachstum der Pflanze unerlässlich, daher ist dies in nördlicheren Gebieten kein Problem. Die weiter südlich gelegenen Gebiete hingegen, wie die USA
Bundesstaat Florida, mussten die Pflanze bekämpfen, da sie immer wieder auftaucht und schwer zu kontrollieren ist. Sein dichtes Wachstum fördert die Bedingungen, unter denen sich Mücken vermehren können, was eine sekundäre Bedrohung darstellt.
Zu den essbaren Teilen der chinesischen Brunnenkresse gehören die Blätter, Triebe und Stängel. Die verschiedenen Gerichte, die chinesische Brunnenkresse verwenden, reichen von afrikanischen Salaten, Porridge und Eintopf bis hin zu asiatischen Pfannengerichten gemischt mit anderem Gemüse, Nudeln oder einfach nur Knoblauch und Sojasauce. Chinesische Brunnenkresse ist roh essbar, obwohl Teile des Stiels weißen Saft austreten können.