Sukiyaki ist ein japanisches Eintopfgericht, das normalerweise am Tisch in einer gusseisernen Pfanne zubereitet wird. Es enthält normalerweise dünn geschnittenes Rindfleisch, Tofuwürfel und eine Vielzahl von frischem Gemüse. Nudeln namens Konnyaku können ebenfalls hinzugefügt werden. Die Zutaten werden in Sake, Sojasauce und Mirin, einem süßen japanischen Kochwein, gekocht. Leicht geschlagene rohe Eier werden als Dip-Gewürz für die Sukiyaki-Zutaten serviert.
Japans berühmtes Kobe-Rind gilt als das beste für die Herstellung von Sukiyaki. Die besten Stücke sind gut marmoriertes Roastbeef oder Filet Mignon hauchdünn geschnitten, obwohl auch kleinere Rindfleischsorten verwendet werden können. Extra fester Tofu hält sich gut in einem heißen Topf und wird normalen oder seidenem Tofu vorgezogen. Traditionelles Gemüse sind Frühlingszwiebeln, Chrysanthemenblätter und japanische Pilze. Konnyaku-Nudeln haben eine gallertartige Textur und werden aus einer Wurzel namens Teufelszunge hergestellt.
In Japan gibt es zwei unterschiedliche regionale Stile von Sukiyaki. In der Kanto-Region um Tokio und Yokohama werden die Zutaten in der Pfanne kombiniert und gemeinsam in der Brühe geköchelt. In der Kansai-Region um Osaka und Kyoto werden das Rindfleisch und der Tofu zunächst in der Pfanne mit Öl oder Rindertalg angebraten. Das Gemüse wird hinzugefügt, die Brühe wird darüber gegossen und die Nudeln werden zuletzt hinzugefügt. In den nördlichen Provinzen Niigata und Hokkaido kann Rindfleisch durch Schweinefleisch ersetzt werden.
Es wird angenommen, dass das Gericht während der Meiji-Ära zwischen 1868 und 1912 entstanden ist, als Japan seine Häfen für ausländische Besucher öffnete. Einige Quellen behaupten jedoch, dass das Gericht aus Korea stammt, wo es als Chongol bekannt ist. So oder so, Sukiyaki wurde in Japan während der Meiji-Ära populär, als Rindfleisch erstmals für die allgemeine Bevölkerung verfügbar wurde.
Sukiyaki wird normalerweise in den Wintermonaten serviert, wenn sich Familien um beheizte Kotatsu-Tische versammeln, die sowohl zum Kochen als auch zum Warmhalten dienen. Das Gericht wird auch während der Winterferienzeit Ende Dezember bei den „Vergessen des Jahres“-Partys namens Bonenkai serviert. Es gibt auch in ganz Japan Sukiyaki-Restaurants, die das Gericht das ganze Jahr über servieren.
Ein berühmtes japanisches Lied „Ue o muite aruko“ von Kyu Sakamoto wurde unter dem amerikanisierten Titel „Sukiyaki“ veröffentlicht. Der japanische Titel bedeutet „I will walk look up“ und das Lied erzählt von einem Mann, der seine Liebe verloren hat und seine Tränen am Fließen halten möchte. Die Songtexte haben nichts mit dem Sukiyaki-Gericht zu tun.