Das Essen Thailands ist unglaublich vielfältig, obwohl sich einige gemeinsame Fäden durch die gesamte thailändische Küche ziehen. Je nachdem, welche Region Thailands man besucht, sind Lebensmittel wie Larb oder Pad Thai allgegenwärtig oder unmöglich aufzuspüren. Verschiedene Regionen Thailands legen auch einen Schwerpunkt auf die Verwendung einzigartiger Gewürze oder Zutaten, die in anderen Teilen Thailands nicht zu finden sind.
Thailändisches Essen ist bei Verbrauchern außerhalb Thailands sehr beliebt, und eine Reihe von Restaurants auf der ganzen Welt bieten alle Arten von thailändischen Köstlichkeiten an. Das Wissen über einige Grundlagen der thailändischen Küche kann Menschen helfen, fundierte Bestellungen in Restaurants aufzugeben oder Abendessen im thailändischen Stil zu veranstalten.
Die gesamte thailändische Küche verwendet in der Regel frische, einfache Zutaten, die im Wok kombiniert und gedünstet oder gebraten werden, und Reis spielt eine zentrale Rolle in thailändischen Gerichten. In der Regel besteht eine thailändische Mahlzeit aus einer Auswahl an Gerichten, die alle zusammen mit reichlich Reis zubereitet werden.
Die Würze der thailändischen Küche balanciert fünf Geschmacksrichtungen aus: süß, salzig, sauer, scharf und bitter, und es gibt oft Gewürze, um diese Geschmacksrichtungen anzupassen. Fischsauce oder Nam Pla, süße Chilisauce und Chilipulver sind allgemein erhältliche Gewürze. Die Zutaten in der thailändischen Küche variieren, aber Kokosmilch, Ingwer, Zitronengras, Limette, Galgant, Kefer-Limettenblätter, Tamarinde, Koriander und Chili sind in thailändischem Essen üblich.
Reis wird nicht nur einfach serviert, sondern auch in der thailändischen Küche verwendet, um eine Reihe von Dingen zuzubereiten, darunter Nudeln in verschiedenen Dicken und Wraps für Frühlingsrollen, die frisch, gedünstet oder gebraten serviert werden können. Thailand hat eine Reihe von Nudelgerichten, darunter das berühmte Pad Thai. Neben Pad Thai gibt es auch Rad na, ein Nudelgericht mit reichhaltiger Soße, und Pad See ew, ein gebratenes Gericht mit breiten Nudeln und Sojasauce.
Thailand ist auch bekannt für ein breites Sortiment an scharfen bis milden Currys. Grünes, gelbes und rotes Curry sind in vielen Teilen Thailands erhältlich, zusammen mit Massaman-Curry, einem indisch inspirierten Gericht. Currys sind vielleicht eines der bekanntesten Merkmale der thailändischen Küche, zusammen mit Suppen wie Tom Yam und Tom Kha Gai. Im Nordosten stellen einige Köche auch Larb her, einen sauren Salat, der mit Minze garniert wird. In Zentralthailand gibt es oft Satay und andere Grillgerichte.
Die thailändische Küche wird durch eine Reihe von Desserts ergänzt, wie zum Beispiel Klebreis mit Mango, ein sehr beliebter süßer Abschluss einer sättigenden thailändischen Mahlzeit. Gebratene Bananen und Eiscreme sind ebenso keine Seltenheit wie Süßkartoffelpudding. Und natürlich wäre keine thailändische Mahlzeit komplett ohne reichlich süßen thailändischen Eistee, gemischt mit Kokosmilch.