Viele Generationen von Menschen haben schöne Erinnerungen an ein extrem süß-saures Bonbon, das als Pixy Stix bekannt ist. Pixy Stix sind in strohähnlichen Papierhüllen verpackt, die aufgerissen werden, damit das Pulver direkt verzehrt werden kann. Einige Leute erinnern sich vielleicht an eine viel größere Version namens Giant Pixy Stix, die in 21-Zoll-Kunststoffröhrchen verpackt war. Beliebte Geschmacksrichtungen von Pixy Stix sind Orange, Traube und grüner Apfel.
In den späten 1930er Jahren sollte die pulverförmige Süßigkeit eigentlich eine vorgesüßte Getränkemischung sein, ähnlich wie Kool Aid. Der Entwickler stellte fest, dass viele Kinder es vorzogen, das Pulver direkt in den Mund zu gießen und den Mischvorgang komplett zu umgehen. Das Bonbonpulver wurde später neu verpackt und als normaler Bonbongenuss vermarktet. In den frühen 1950er Jahren produzierte ein Unternehmen in St. Louis, Missouri, den ursprünglichen Pixy Stix in bunten Papiertuben.
Pixy Stix mag bei Kindern beliebt gewesen sein, aber einige Eltern protestierten routinemäßig gegen die unordentliche Natur eines losen Bonbonpulvers, das aus einem nicht wiederverschließbaren Strohhalm gegossen wurde. Die Süßwarenfirma schuf in den frühen 1960er Jahren eine festere Süßigkeit aus der Dextrose-, Zitronensäure- und künstlichen Aromaformel von Pixy Stix und nannte sie SweeTarts. Als SweeTarts und andere hart verpackte Bonbons immer beliebter wurden, wurde die ältere Marke Pixy Stix fast ausgestorben.
Das Unternehmen Nestle erwarb die Rechte zur Herstellung von Pixy Stix und produziert weiterhin die Zuckerhalme und Giant Pixy Stix unter dem Markennamen Willy Wonka. Willy Wonka produziert auch andere beliebte aromatisierte Zuckerbonbons aus dieser Zeit, wie Flaschenverschlüsse mit Cola-Geschmack und SweeTarts.
So süß wie Pixy Stix schmecken, werden sie nicht aus Saccharose oder normalem Zucker hergestellt. Stattdessen werden Pixy Stix aus einem Süßstoff auf Maisstärkebasis namens Dextrose hergestellt. Dextrose kann eine viel stärkere Wirkung auf den Blutkreislauf haben als Saccharose, daher sollten diejenigen, die besonders von Blutzuckerspitzen betroffen sind, beim Konsum von Pixy Stix Zurückhaltung üben. Die Säure der Bonbons kommt von Zitronensäure, eine häufige Zutat in sauren Bonbons. Einige sagen, dass der Geschmack von Pixy Stix vernachlässigbar ist, aber die Aufregung, eine Kindheitserinnerung wiederzuerleben, indem man einen Pixy Stix-Strohhalm zurückstößt, ist oft die Mühe wert.