Achiote-Samen sind kleine, dreieckige, rostfarbene Samen, die vom Annatto-Baum produziert werden. Dieser kleine Baum oder Strauch wächst hauptsächlich in den tropischen Wäldern Südamerikas. Die Samen sind eine häufige Zutat in der karibischen, spanischen und indischen Küche.
Eine Annatto-Pflanze hat herzförmige Blätter und rosa Blüten. Es produziert Früchte in Form einer Schote, die mit stacheligen Stacheln bedeckt ist. Die Schote enthält etwa 50 Samen, die von einem rötlichen Fruchtfleisch umgeben sind.
Das charakteristische rote Fruchtfleisch sowie die äußere Hülle des Samens werden in Farbstoffen zum Färben von Butter und Käse verwendet. Es wird auch in Textilien und Kosmetik verwendet. In Südamerika wird es oft in Körperbemalung und Lippenstift verwendet, daher der Spitzname von Annatto als „Lippenstiftbaum“. Achiotensamen verleihen beim Kochen eine goldene Farbe und werden oft als Safran des armen Mannes bezeichnet. Die Samen und ihre Derivate können in den meisten asiatischen und hispanischen Märkten sowie online gekauft werden.
Es gibt viele verschiedene Produkte, die mit Achiote-Samen hergestellt werden können. Die Samen selbst können ganz oder gemahlen gekauft und zum Würzen von Suppen, Eintöpfen, Fleisch, Reis und Aufläufen verwendet werden. Sie haben einen milden pfeffrigen Geschmack mit einem Hauch von Muskatnuss. Diese Samen sind auch gemahlen und mit Wasser oder Essig zu einer Paste vermischt erhältlich. Achiote-Paste kann als Marinade, als Beschichtungsgrundlage und als Suppenaroma verwendet werden. Achiotina ist ein Schmalz mit Achiote-Geschmack, der oft zum Kochen von Bohnen oder Reis verwendet wird.
Viele Leute mögen es, Achiotesamen in Öl zu braten. Wenn sich die Schalen der Samen auflösen, werfen sie die Samen aus und verwenden das Öl, um viele indische oder lateinamerikanische Gerichte zu würzen. Sie können auch in Wasser gekocht werden, um einen Aufguss zum Hinzufügen zu Gerichten herzustellen, oder können direkt in Brühe oder Kochwasser gegeben werden.
Eine der häufigsten Verwendungen von Achiote-Samen ist das traditionelle mexikanische Gericht namens Puerco pibil. Dieses Gericht besteht aus in Zitrussaft mariniertem Schweinebraten und Achiote-Samen. Es wird in Bananenblätter gewickelt und langsam geröstet, bis es weich ist. Die Achiote trägt dazu bei, das Schweinefleisch zart zu machen und zu würzen und verleiht dem Gericht eine schöne rötlich-goldene Farbe. Traditionell wird der Puerco pibil über Reis oder mit Tortillas serviert.
In karibischen Gerichten werden Achiote-Samen hauptsächlich wegen der leuchtend rötlich-gelben Farbe verwendet, die sie den Gerichten verleiht. Die Samen werden in Wasser eingeweicht, dann wird das gefärbte Wasser zum Kochen von Reis oder Bohnen oder als Basis für Suppen und Eintöpfe verwendet. Das Aroma des Achiote-Samens ist subtil, daher werden oft andere Gewürze hinzugefügt.