Miniwürstchen sind buchstäblich kleinere Versionen von normalen Würstchen. Wie bei normalen Würsten variiert die genaue Definition dessen, was eine Wurst ist, von Land zu Land und von Region zu Region. Während theoretisch jede Wurst miniaturisiert werden kann, sind Rohwürste und Salami meist zu groß. Beispiele für diese Würstchen reichen vom Mini-Hotdog in Amerika über die Cocktailwurst in britischen Buffets bis hin zur rumänischen Mititei-Wurst.
Würste sind sowohl ein Mittel zur Konservierung von Fleisch als auch zur Verwendung von Fleischprodukten, die von Metzgern nicht in anderen Teilstücken verwendet wurden. Während viele Würste aus Schweinefleisch hergestellt werden, gibt es auch Würste aus Rindfleisch, Hühnchen und Fisch. In vielen Ländern gibt es auch eine große Auswahl an vegetarischen und Halal-Würsten.
Die Zubereitungsmethoden für Voll- und Miniwürstchen sind identisch. Das Fleisch wird zuerst gemahlen oder in kleine Portionen zerkleinert. Es wird dann mit Kräutern, Gewürzen oder anderen Zutaten gemischt, die von anderem Fleisch bis hin zu Früchten wie Aprikosen und Äpfeln reichen. Die Mischung wird dann in eine Membran gepresst, die zu Würstchen verdreht wird. Bei Miniwürstchen wird das Fleisch oft durch ein kleineres Loch gepresst, um eine dünnere Wurst zu erzeugen, wobei das Verdrehen in kürzeren Abständen stattfindet, um eine kürzere Wurst herzustellen.
Wie ihre größeren Cousins können Miniwürstchen nach Art und Herkunft klassifiziert werden. Würste lassen sich zunächst in roh, frisch, gekocht oder vorgegart einteilen. Sie können dann als geräuchert oder getrocknet untergeordnet werden. In Großbritannien werden die meisten kleinen Würste vorgegart und in großen Packungen verkauft. Mini Hot Dogs und Mini Corn Dogs werden auch vorgekocht verkauft.
Die Brühwurst, wie der Wiener und amerikanische Hot Dogs, kann miniaturisiert werden. Der Mini-Hotdog wird oft als Snack am Buffet oder für Kinderparty-Mahlzeiten neben Mini-Hamburgern und Finger-Sandwiches verwendet. Der Mini-Hot-Dog kann auch in Maismehl-Teig getaucht und zu einem Mini-Mais-Dog frittiert werden. In Japan gibt es Mini-Tintenfischwürste, die vorgeschnitten sind, sodass sie sich beim Kochen ausdehnen und wie Oktopusse aussehen.
In Großbritannien werden Miniwürstchen auch Cocktailwürste genannt. Sie werden meist auf Cocktailspieße aufgespießt und an Buffets neben Ananas- und Käse-Igeln serviert. Die Wurst wird auch als Alternative zur Chipolata als Beilage zu Putenbraten und Füllung in Weihnachtsessen verwendet. Eine andere Alternative besteht darin, die Miniwurst vor dem Kochen in Speck zu wickeln.