Los tiburones son un grupo de peces carn?voros con 368 especies diferentes en un total de 30 familias. Algunas especies de tiburones, como el gran blanco, son infames entre los humanos porque han estado involucrados en ataques que resultan en lesiones graves y, a veces, la muerte. En general, sin embargo, los tiburones son peces t?midos, que no atacar?n a menos que sean provocados.
Los tiburones han existido desde la prehistoria, con f?siles que indican que los tiburones han mantenido su forma b?sica y adaptaciones evolutivas durante millones de a?os. El pez es simple, eficiente y relativamente inteligente, con evidencia que sugiere que los tiburones pueden adquirir habilidades a la par con muchos animales terrestres. Algunos tiburones est?n en peligro de extinci?n debido al intenso comercio humano de sus aletas, incluidas muchas de las grandes especies de tiburones.
Los tiburones var?an en tama?o desde el tibur?n pigmeo, que mide siete pulgadas (18 cent?metros) de largo, hasta el tibur?n ballena, que puede alcanzar los 50 pies (15 metros) de longitud. La mayor?a de los tiburones tienen cuerpos superiores grises y cuerpos inferiores p?lidos con fines de camuflaje. Los tiburones tienen varias otras caracter?sticas que los distinguen de la mayor?a de los peces, comenzando con su esqueleto, que se forma a partir de cart?lago en lugar de hueso. Esto hace que los tiburones sean m?s fuertes y flexibles que muchas especies de peces.
Los tiburones tambi?n tienen una piel ?spera y parecida al papel de arena que puede ser bastante dolorosa al tacto. Adem?s, los dientes de tibur?n volver?n a crecer si se desalojan, garantizando al pez una dentici?n formidable de por vida. Muchos tiburones tienen dientes ligeramente aserrados tambi?n. Los tiburones tienen m?ltiples branquias en cada lado, y algunas especies tienen hasta ocho, mientras que la mayor?a oscila entre cinco y seis.
La mayor?a de los tiburones tienen cuerpos aerodin?micos dise?ados para moverse eficientemente a trav?s del agua. Muchas especies tienen una aleta dorsal proyectada, y todas tienen aletas caudales o traseras divididas. El tibur?n puede moverse muy r?pidamente en busca de presas, y dependiendo del tama?o del pez, los tiburones comen peque?os alimentos, plancton, mariscos y crust?ceos.
Los tiburones se pueden encontrar en todo el mundo, habitando aguas templadas y tropicales, y algunas especies favorecen las aguas poco profundas. Las especies de aguas poco profundas pueden representar un riesgo para los humanos, ya que los tiburones se sentir?n amenazados por nadadores, surfistas y similares, y pueden atacar si se sienten acorralados o si confunden al ser humano con una presa. Los nadadores deben evitar las ?reas conocidas por albergar tiburones, as? como tambi?n ser conscientes de su entorno. Si son atacados, los bi?logos recomiendan que las v?ctimas se defiendan de todas las formas posibles.
Muchas culturas consumen carne de tibur?n, aunque los niveles crecientes de mercurio que se encuentran en la carne de tibur?n hacen que este consumo sea desaconsejable. Las aletas del tibur?n son muy apreciadas, lo que lleva a una amenaza global para las especies de tiburones.