El tiburón de arena es un tiburón lento que habita en el fondo, conocido por su bocado de dientes largos y afilados. Sin embargo, los tiburones de arena se consideran criaturas suaves, y generalmente no dañan a los humanos a menos que estén amenazados por ellos. Son más claros que muchas otras especies de tiburones y, por lo general, de color marrón.
Miembros de la familia Odontaspididae, los tiburones de arena se encuentran en todo el mundo. Algunas personas pescan el tiburón como fuente de alimento, aunque no se considera muy buscado en la mayoría de las áreas. La pesca de tiburones de arena generalmente se realiza durante los meses de verano, ya que las temperaturas cálidas a menudo acercan a los peces a las bahías de agua.
Estos tiburones pueden crecer hasta 13 pies (4 m) de longitud, y generalmente pesan menos de 150 libras (68 kg). Los tiburones de arena generalmente se distinguen por sus segundas aletas dorsales y anales grandes. La mayoría son de color marrón o gris claro, aunque algunos parecen gris-blanco. Las manchas ovales o las marcas a menudo salpican al pez, proporcionando un toque de color amarillo o marrón.
Los dientes del tiburón de arena son en su mayoría lisos. Puntiagudos y estrechos, son largos y adecuados para atrapar presas pequeñas. Un par de dentículos, o espuelas pequeñas, también se encuentran en la boca del tiburón arena.
Los padres incuban sus huevos dentro de sus cuerpos. Una vez que los tiburones nacidos pueden sobrevivir solos, salen del cuerpo de su madre. Los tiburones arena hembra suelen producir dos tiburones jóvenes, uno por útero. Los tiburones jóvenes a menudo se alimentan con los propios huevos no fertilizados de su madre.
A diferencia de cualquier otra especie de tiburón conocida por la humanidad, el tiburón de arena debe emerger para obtener grandes cantidades de aire antes de sumergirse nuevamente en el agua. El aire tragado se almacena en el vientre del tiburón, lo que le permite flotar sin hacer movimientos. Esto hace al tiburón de arena, aunque considerado una criatura lenta, un depredador particularmente sigiloso.
Los tiburones de arena consumen principalmente peces pequeños. Algunos alimentos favoritos del tiburón de arena pueden incluir platija, caballa y patín. Los calamares y los cangrejos también están incluidos en la dieta de este tipo de tiburón. Los animales, que tienen apetitos considerables, también se sabe que comen langosta.
Existen cuatro especies de tiburones de arena. El tigre de arena indio y el tiburón tigre de arena pertenecen al género Carcharias. Otro género, Odontaspis, está formado por los tigres de arena de patudo y los tigres de arena de diente pequeño. A estos tipos de tiburones se les ha dado muchos apodos, incluidos tiburones de dientes irregulares, tiburones tigre de arena, tiburones pez perro, tiburones molidos y tiburones nodriza grises.