Bohnen sind die essbaren Früchte der Bohnenpflanze oder die Pflanzen selbst. Sie werden Stangenbohnen genannt, weil eine faserige Schnur entlang der Länge der Schote verläuft, die normalerweise vor dem Essen entfernt wird. Die namensgebende Saite wurde meist aus modernen Sorten gezüchtet, die heute in Supermärkten oder Gartenfachgeschäften zu finden sind. Allgemein bekannt als grüne Bohnen, obwohl sie gelb oder lila sein können, sind die Schoten normalerweise 12 bis 20 cm lang. Sie werden auch als Knabberbohnen bezeichnet, da sie in ihrer frischesten Form halbiert werden können.
Die Namen der Bohnensorten beziehen sich normalerweise auf die Art der Pflanze, auf der sie angebaut werden. Einige Bohnen wachsen an niedrigen, buschigen Pflanzen, die normalerweise zwischen 12 und 24 cm hoch sind. Aus diesem Grund werden die Pflanzen und Bohnen als Buschbohnen bezeichnet. Die als Stangenbohnen oder Stangenbohnen bekannte Sorte ist größer, trägt Bohnen an Reben und ist darauf trainiert, Stangen oder andere tragende Gerüste zu wachsen oder „aufzulaufen“. Die beiden Pflanzen produzieren ähnliche Bohnen, aber es gibt einige Unterschiede zwischen verschiedenen Rassen.
Bohnen sind ein Mitglied der Art Phaseolus vulgaris. Im Gegensatz zu anderen Vertretern dieser Art, wie schwarzen, roten oder Kidneybohnen, werden Bohnen in der Schote gegessen, bevor sie voll ausgereift sind, wenn sich die Samen noch nicht vollständig gebildet haben. Diese Bohnen, wie sie manchmal genannt werden, gehören zur Familie der Leguminosen und werden als Hülsenfrüchte bezeichnet. Wie alle Bohnen dieser Art wurden sie zuerst in Südamerika angebaut und verbreiteten sich nach Bekanntwerden der Europäer in der ganzen Welt.
Grüne Bohnen sind eine beliebte Gartenpflanze, die sehr wenig Pflege benötigt und reichlich Ertrag liefert. Sie sind eine Sommerpflanze und vertragen die kalten Temperaturen im späten Frühjahr und frühen Herbst nur wenig. Wie andere Hülsenfrüchte sind Bohnen eine nahrhafte Quelle für Ballaststoffe und Proteine und werden für ihren Geschmack geschätzt, wenn sie am frischesten sind. Stangenbohnen gibt es auch in gelben und lilafarbenen Sorten.
Einige Bohnenpflanzen reifen innerhalb von relativ schnellen fünfzig Tagen, was einer der Gründe für ihre häufige Präsenz in Hausgärten ist. Stangenbohnen sind dafür bekannt, dass sie eine längere Produktionszeit haben, aber Buschbohnen können wochenlang ertragen. Das regelmäßige Ernten von Bohnen kann ihre Produktion erhöhen und dazu führen, dass sie Bohnen länger tragen.