Die Spurtle ist ein schottisches Kochwerkzeug aus Holz. Obwohl der Begriff spurtle am bekanntesten ist, werden andere Namen für das Gerät verwendet, einschließlich spirtle und theevil. Diese Werkzeuge haben in Schottland eine lange Geschichte, die bis ins 15. Jahrhundert oder vielleicht früher zurückreicht. Die Kochutensilien gibt es in zwei Ausführungen, als Flachspatel oder in stabförmiger Form. Es wird angenommen, dass das Spateldesign das ursprüngliche Design ist, das zum Wenden von auf einer Grillplatte zubereiteten Speisen verwendet wird.
Im Laufe der Jahrhunderte entwickelte sich die Form des Kochwerkzeugs zu einem runden, stabähnlichen Werkzeug, das für die Zubereitung von Brei verwendet wurde. Die Stabform der Spurtle ähnelt einem Löffel ohne den traditionellen Schüsselbereich am Ende zum Schöpfen oder Rühren. Stattdessen verfügt das Kochgeschirr nur über einen geraden Schaft, meist mit geschnitztem Griffbereich oder kunstvollem Design nahe der Spitze.
Porridge, auch bekannt als Haferflocken, ist in Schottland seit dem Mittelalter ein Grundnahrungsmittel. Traditionell war die Zubereitung von Haferbrei ein langsamer Prozess, bei dem mittelgroße Haferflocken in Wasser und Salz für lange Zeit geschmort wurden, bis der Hafer weich wurde. Um den Hafer nicht zu zerreißen oder zu zerquetschen, wurde anstelle eines Löffels die Spurtle verwendet. Das Gerät kann zum ständigen Rühren verwendet werden, um zu verhindern, dass sich große Klumpen in der Schüssel bilden und sie nicht erstarren. Als Ergebnis wird die Textur verbessert und das Aussehen des Endprodukts ist für den Verzehr ansprechender.
Obwohl Haferflocken und andere schnell kochende Haferflocken heute erhältlich sind, wird die Stangenform der Spurtle immer noch in der traditionellen Methode der Porridge-Zubereitung verwendet. Vor allem wird das Gerät bei der World Porridge Making Championship eingesetzt. Der jährliche Wettbewerb findet in den Highlands von Schottland statt und ehrt die Person, die den besten traditionellen Brei mit der goldenen Spurtle zubereitet, einer goldenen Trophäe, die dem bevorzugten Küchenwerkzeug zum Rühren von Brei ähnelt.
Einfache und aufwendige Designs finden sich in den heute verkauften Spurtles wieder. Normalerweise werden Spurtles aus Harthölzern wie Buche oder Esche hergestellt. Die Größe kann variieren, aber charakteristischerweise sind diese Küchenutensilien nicht länger als ein Fuß und ein Zoll im Durchmesser. Die Werkzeuge sind in der Regel für einen glatten Griff fein geschliffen und in der Regel leicht mit einem lebensmittelechten Öl beschichtet, um das Holz zu schützen und die Langlebigkeit zu erhöhen.
Spurtles gelten als vielseitiges Küchenwerkzeug. Neben ihrer Verwendung bei der Zubereitung von Brei können sie zum Rühren von Suppen, Soßen und den meisten anderen Gerichten verwendet werden. Da die Kochutensilien nicht aus Kunststoff bestehen, können sie den Boden einer bei hoher Hitze gestellten Pfanne umrühren, ohne zu schmelzen und zerkratzen in der Regel das Kochgeschirr nicht. Die Reinigung des Kochwerkzeugs kann im Allgemeinen durch Schrubben mit heißem Seifenwasser und Lufttrocknen erfolgen. Die Spurtle kann bei Bedarf mit Mineralöl abgewischt werden, um das Finish wiederherzustellen.