Eine Gurke ist eine kleine frühe Gurke, die eingelegt wird. Gurke leitet sich vom niederländischen Wort gurkkijn ab und Gurke ist vom niederländischen Pickel. Amerikanische Gurken sind zwischen 1 – 3 Zoll (3 – 8 cm) lang, während amerikanische Dillgurken doppelt so lang sein können.
Die westindische Gurke oder Burr-Gurke muss mit einer Länge von höchstens 1.5 cm gepflückt werden, da sie, wenn sie größer ist, normalerweise einen unangenehmen und bitteren Geschmack hat. Die westindische Gurke stammte aus Westafrika, bevor sie nach Westindien gebracht wurde. Manche Leute geben der Burr Gurke gerne Meerrettichwurzel für zusätzliche Knusprigkeit. Gurken sind jedoch im Allgemeinen knuspriger als Dillgurken.
Französische Cornichons sind Gurken sehr ähnlich und wurden in den 1820er Jahren in Frankreich kommerziell verkauft. Cornichons begleiten in Frankreich traditionell Pasteten, vor allem als Vorspeise. Amerikaner können Gurken auch als Vorspeise oder Snack servieren, oft mit Käse- und Crackerplatten.
Viele Leute genießen Gurken mit einem Burger. Die Gurke und andere Einlegegurken gelten als Gewürzgemüse. Gewürzgemüse wird verwendet, um Gewürze zuzubereiten, die Gerichte begleiten und eher zum Geschmack als zur Ernährung gegessen werden. Zwiebel, Kräuter und Knoblauch werden normalerweise auch als Gewürzgemüse angesehen. Zu den Gewürzen gehören alle Saucen, Chutneys, Senf, Relishes und Pickles.
Gurken werden oft in einer Salzlake aus Wasser, Essig und Zucker zubereitet und können süß sein, wenn der Zuckergehalt ziemlich hoch ist. Im Gegensatz zu sauren Dillgurken können Gurken extrem süße Gurken sein. Die meisten Gurken-Solen werden mit Kräutern wie Estragon, Rosmarin und/oder Thymian aromatisiert. Senfkörner werden normalerweise auch in die Gurkengläser gegeben.
London, England hat einen modernen Wolkenkratzer namens The Gherkin. Es befindet sich im Finanzviertel an der 30 St. Mary Avenue und ist mit seiner Form und seinen vielen rautenförmigen Glasscheiben sehr unverwechselbar. Das Gebäude ist insofern selten, als die Fenster tatsächlich geöffnet werden, um frische Luft hereinzulassen. Das Londoner Gherkin-Gebäude hat 40 Stockwerke mit einem Restaurant im 39. Stock.