Ein Wet Market ist ein offener Marktplatz mit Ständen mit Gemüse und anderen Lebensmitteln, die zum Verkauf angeboten werden. Viele Wet Markets gibt es in China und auf den Philippinen. Der Name basiert auf der Tatsache, dass diese informellen Marktumgebungen in der Regel über nasse Böden verfügen. Käufer tolerieren schlampige Böden und auf Matten oder Brettern gestapelte Artikel, da die auf Wet Markets verkauften Lebensmittel für ihre frische Qualität und ihren niedrigen Preis bekannt sind. Die Feuchtigkeit wird dadurch erzeugt, dass Marktarbeiter regelmäßig die Produkte und Böden mit Wasser besprühen.
Die beste Zeit, um zu einem Wet Market zu gehen, ist normalerweise früh am Morgen, wenn die verkauften Lebensmittel am frischesten sind und die Auswahl groß ist. China hat viele moderne Supermärkte, aber Nassmärkte haben die frischesten Lebensmittel. Die auf diesen Märkten verkauften Lebensmittel werden täglich von lokalen Bauernhöfen gekauft. Jeder Verkäufer legt seinen eigenen Preis fest und Käufer suchen nach den schönsten Produkten zum besten Preis. Normalerweise nehmen Verkäufer auf Wet Markets kein Wechselgeld vor, daher neigen die Käufer dazu, anstelle von großen Scheinen kleinere Stückelungen von Papiergeld oder Münzen mitzubringen.
Obwohl frische Produkte die Hauptstütze eines nassen Marktes sind, können je nach Region andere Lebensmittel auf dem offenen Markt verkauft werden. So werden in einigen Teilen der Philippinen neben Gemüse und Obst auch lebende Tiere wie Schweine, Geflügel und Fische sowie Reptilien zum Verkauf angeboten. Metzgereien sind oft in der Nähe, damit die Tiere getötet und zum Essen zubereitet werden können. Die Praxis ist umstritten, da einige Leute gegen das Töten von Tieren auf dem Markt protestieren, die oft in winzigen Käfigen gehalten werden, bis sie verkauft werden. Käufer von lebenden Tieren auf dem Nassmarkt neigen dazu zu antworten, dass sie sicher sein wollen, dass ihr Fleisch von hoher Qualität und frei von Krankheiten ist.
Auf nassen Märkten kann es jedoch zu Krankheiten kommen, da Insekten durch den offenen Raum leichter an das Essen gelangen als in ummauerten Supermärkten. Lebende Tiere in der Nähe von Produkten und Menschen können Viren verbreiten. In einigen Regionen und Ländern muss ein Nassmarkt über eine Betriebserlaubnis verfügen und die Hygienestandards befolgen.
Gewürze sind auf vielen Nassmärkten erhältlich. Zum Beispiel kann ein Wet Market in Malaysia Verkäufer bieten, die Gewürze aus Schalen verkaufen, die jeweils ein anderes Gewürz enthalten. Einige Verkäufer auf malaysischen Nassmärkten verkaufen möglicherweise gekochte Produkte wie süße Currypaprika.