Bronchiolitis ist eine Infektion der Bronchiolen, winzigen Verzweigungen der Atemwege, die eine wichtige Rolle für die Lungenfunktion spielen. Die meisten Fälle von Bronchiolitis sind sehr mild und können zu Hause mit Unterstützung wie viel Ruhe und Flüssigkeit behandelt werden. In einigen Fällen kann der Zustand jedoch schwerwiegend werden, und der Patient kann einen Krankenhausaufenthalt und Maßnahmen wie Intubation oder zusätzliche Sauerstoffversorgung erfordern. Ein Kinderarzt kann ein Kind untersuchen, um festzustellen, ob ein Krankenhausaufenthalt erforderlich ist oder nicht.
Dieser Zustand tritt am häufigsten bei Kindern unter zwei Jahren auf, wahrscheinlich weil ihre Atemwege so klein sind, dass selbst leichte Entzündungen zu einem Problem werden können. Bei Säuglingen kann Bronchiolitis besonders gefährlich sein. Sie wird in der Regel durch eine Virusinfektion verursacht, die zu einer Entzündung der Bronchiolen führt. Bronchiolitis-Raten treten besonders häufig im Herbst und Winter, während der Winter- und Grippesaison auf. Menschen können die Risiken verringern, indem sie dafür sorgen, dass ihre Kinder sich regelmäßig die Hände waschen, und sie bitten, ihre Hände zu waschen, bevor sie mit ihren Kindern umgehen.
Der normale Verlauf einer Bronchiolitis beginnt mit klassischen Symptomen eines Atemwegsvirus wie Schnupfen, Niesen, leichtes Fieber usw. Schließlich entwickelt der Patient Schwierigkeiten beim Atmen. Dies kann erschwertes Atmen, Aufweitung der Nasenlöcher bei jedem Atemzug und spürbare Kurzatmigkeit umfassen. Die Atembeschwerden werden durch das Anschwellen der Bronchiolen als Reaktion auf eine Entzündung verursacht. Bei ansonsten gesunden Patienten ist der Körper in der Regel in der Lage, die Entzündung selbst zu lösen.
Es reicht oft aus, ein Kind im Bett zu halten und warme Flüssigkeiten zu geben, um einen Fall von Bronchiolitis zu behandeln. Es gibt jedoch Situationen, in denen Menschen den Arzt anrufen sollten. Anzeichen dafür, dass ärztliche Hilfe erforderlich ist, sind: Veränderungen der Hautfarbe, extreme Müdigkeit, Blaufärbung der Lippen, Dehydration, starkes Keuchen, eine schnelle Atemfrequenz oder offensichtliche Atembeschwerden. Diese Symptome weisen darauf hin, dass die Entzündung schwerwiegend ist und der Patient eine aggressivere medizinische Behandlung benötigt.
Atemwegsinfektionen sind ein häufiges Problem bei kleinen Kindern. Pflegekräfte versuchen, ein Gleichgewicht zwischen dem Besuch eines Kindes für jeden Schnupfen und der zu langen Wartezeit der Eltern auf die Behandlung zu finden. Als allgemeine Regel gilt, dass ein Kinderarzt einen Patienten viel lieber wegen einer leichten Erkrankung aufsuchen würde, die keine Maßnahmen erfordert, als einen Patienten zu sehen, wenn es zu spät ist. Wenn Eltern vermuten, dass ein Kind Atembeschwerden hat oder sich Sorgen um die Atmung des Kindes machen, sollten sie das Kind zu einem Arzt bringen.