Pankreatitis und Diabetes sind bekanntermaßen auf mindestens zwei gemeinsame Arten verbunden. Da die Bauchspeicheldrüse für die Insulinproduktion im Körper verantwortlich ist, führt jede Schädigung dieses Organs zu einer verminderten Insulinproduktion. Wenn ein Patient an schweren chronischen Pankreatitisanfällen leidet, kann dies zu einer Vernarbung der Bauchspeicheldrüse führen oder eine Entfernung des Organs erforderlich machen. Wenn der Körper nicht genügend Insulin produzieren kann, führt dies häufig zu Diabetes.
Auf der anderen Seite wurde Typ-II-Diabetes als eine der zugrunde liegenden Ursachen einer Bauchspeicheldrüsenentzündung erkannt. Dieser Zustand führt zu einem höheren Bedarf an den insulinproduzierenden Zellen der Bauchspeicheldrüse. Als Folge davon kann es zu einer chronischen Pankreatitis kommen.
Eine Entzündung der Bauchspeicheldrüse oder Pankreatitis kann durch mehrere Faktoren verursacht werden. Häufige Ursachen für akute Pankreatitis-Symptome sind Gallensteine, übermäßiger Alkoholkonsum und Drogenkonsum. Obwohl eine akute Pankreatitis die körpereigene Insulinproduktion in der Regel nicht erheblich schädigt, können wiederholte Anfälle oder das Versäumnis, die Erkrankung zu behandeln, zu kumulativen Schäden am Organ führen.
Chronische Pankreatitis und Diabetes sind fast immer miteinander verbunden. Da die Bauchspeicheldrüse und die Langerhans-Inseln geschädigt sind, hindert das resultierende Narbengewebe die Organe daran, ihre Funktionen der Insulinproduktion und -abgabe zu erfüllen. In einigen Fällen können sich auch Bauchspeicheldrüsensteine bilden, die die Organe weiter schädigen und starke Schmerzen verursachen. In diesem Fall führt eine Operation zur Entfernung der Bauchspeicheldrüse zu Typ-I-Diabetes, da der Patient kein Insulin mehr auf natürliche Weise produzieren kann.
Einige Daten deuten darauf hin, dass Menschen, bei denen Typ-II-Diabetes diagnostiziert wurde, bis zu dreimal häufiger von Symptomen einer Pankreatitis betroffen sind. Diabetiker im Alter zwischen 18 und 30 Jahren könnten in Zukunft noch häufiger an Pankreatitis und Typ-I-Diabetes erkranken. Aufgrund des bekannten Zusammenhangs zwischen Pankreatitis und Diabetes legt die Medizin großen Wert auf die Prävention im Frühstadium des Typ-II-Diabetes.
Es ist wichtig zu verstehen, dass Pankreatitis und Diabetes zwei unterschiedliche Erkrankungen sind. Jede Bedingung kann ohne die andere existieren, aber oft geht eine der anderen voraus. Daher werden Patienten, bei denen Typ-I-Diabetes diagnostiziert wurde, manchmal zu diagnostischen Pankreatitis-Testverfahren geschickt, um Pankreaserkrankungen auszuschließen. Eine Diagnose, die entweder Pankreatitis oder Diabetes umfasst, kann auch als Indikator für das mögliche Vorliegen der anderen Erkrankung in Fragebögen zur medizinischen Vorsorge angesehen werden.