Populäre Psychologie, oft als Poppsychologie bezeichnet, wird als jede psychologische Idee definiert, die in der breiten Öffentlichkeit durch Selbsthilfebücher, die Medien oder durch Psychologen bekannt wird, die viel Zeit damit verbringen, Seminare oder öffentliche Interviews durchzuführen. Es wird angenommen, dass es besonders vorteilhaft für diejenigen ist, die einen Lebensübergang durchmachen, und es kann der Öffentlichkeit ein besseres Verständnis dafür vermitteln, was Freunde, Familie und sogar Fremde im Alltag erleben. Es kann jedoch auch schädlich sein, insbesondere wenn eine Person es zur Selbstbehandlung verwenden möchte, anstatt mit einem Arzt zusammenzuarbeiten. Es ist auch üblich, dass die Poppsychologie die Auswirkungen der angebotenen Techniken und Ideen überschätzt.
Buchhandlungen auf der ganzen Welt sind gesäumt von Selbsthilfebüchern. Es wird angenommen, dass diese für Menschen am effektivsten sind, die Veränderungen im Leben durchmachen, wie z. Während viele dieser Bücher eine Fülle von Ideen zur Selbstbehandlung bieten, vermitteln sie den Lesern oft auch eine allgemeine Vorstellung und ein Verständnis davon, was sie durchmachen und was sie in dieser Phase ihres Lebens erwarten können. Dies kann bei der Vorbereitung einer Person auf das, was vor ihnen liegt, von Vorteil sein und ihr helfen, das Vergangene zu verarbeiten.
Da die Poppsychologie einige allgemeine Probleme der psychischen Gesundheit ins öffentliche Rampenlicht rückt, kann sie den Menschen um sie herum ein besseres Verständnis derjenigen ermöglichen, die mit unterschiedlichen Problemen konfrontiert sind. Dies kann zu einer verstärkten Forschung nach bestimmten psychischen Problemen führen und einen Großteil der Stigmatisierung beseitigen, die oft mit Störungen oder Krankheiten verbunden ist. Wenn Informationen über psychische Gesundheitsprobleme veröffentlicht werden, kann dies auch dazu führen, dass mehr Personen, die mit diesen Problemen konfrontiert sind, eine Behandlung suchen oder ihre Familienmitglieder oder Angehörigen ermutigen, eine Behandlung vorzuschlagen.
Obwohl die Poppsychologie mehrere Vorteile hat, kann sie sich auch nachteilig auf den Einzelnen auswirken. Eine Person, die an einer schweren Depression leidet und der Meinung ist, dass sie sich durch ein Selbsthilfebuch oder ein Seminar eines hochkarätigen Psychologen besser fühlt, wird in der Regel enttäuscht sein, und eine Verzögerung der Behandlung könnte das Problem möglicherweise verschlimmern. Auf der anderen Seite des Spektrums kann die Poppsychologie Menschen oft dazu bringen, zu glauben, dass sie ein Problem haben, obwohl dies höchstwahrscheinlich nicht der Fall ist. Selbstdiagnose und Selbstbehandlung sind eine der schädlichsten Auswirkungen der Poppsychologie und oft der Hauptgrund dafür, dass traditionelle Psychologen diesen Teilbereich der Psychologie in einem schlechten Licht sehen.
In vielen Fällen kann Pop-Psychologie, sei es durch Print oder Medien, wertvolle Selbsthilfeinstrumente für Personen bieten, die mit gemeinsamen oder einzigartigen Problemen konfrontiert sind. Trotzdem werden einige dieser Tools aufgrund von Marketing oft überverkauft. Im Allgemeinen kann jede Art von Pop-Psychologie, die einen bestimmten Zeitplan für die vorgeschlagene „Behandlung“ oder Werkzeuge zur Verfügung stellt, mehr schaden als nützen.