Oberflächliche Thrombophlebitis ist eine schmerzhafte und manchmal behindernde Erkrankung der Venen direkt unter der Haut, die häufig die Beine, Leiste und Arme betrifft; es wird oft mit Krampfadern korreliert. Oberflächliche Thrombophlebitis wird auch oberflächliche Phlebitis genannt. Sein Hauptmechanismus ist ein entzündlich-thrombotischer Prozess, der sekundär zu Infektionen, Verletzungen, Bluterkrankungen oder schlechter Durchblutung sein kann.
Normalerweise fließt das Blut glatt und ununterbrochen durch die Gefäße. Wenn eine Person prädisponierende Faktoren wie Arteriosklerose oder ungleichmäßige Verdickung der Blutgefäßwand, Blutkrankheiten wie Leukämie oder Polyzythämie, Blutgefäßtrauma oder einfach eine schlechte Durchblutung hat, kommt es zur Thrombusbildung. Ein Thrombus ist einfach ein Blutgerinnsel, das an einer Stelle innerhalb des Blutgefäßes verbleibt, das in diesem Fall eine Vene ist. Was diesen Thrombus an den Venenwänden kleben lässt, ist eine entzündliche Reaktion, die die Klebrigkeit der Blutplättchen erhöht. Die Kombination von Entzündung und Thrombose führt zu den typischen Symptomen einer Thrombophlebitis.
Tritt eine oberflächliche Venenentzündung als Folge einer Infektion auf, spricht man von einer septischen Thrombophlebitis. Normalerweise folgt eine solche Infektion der Anwendung einer intravenösen Katheterisierung bei Personen, die sich einer intravenösen medikamentösen Behandlung wegen anderer Krankheiten unterziehen. Wenn keine Infektion vorliegt, wird die oberflächliche Venenentzündung einfach als sterile Thrombophlebitis bezeichnet.
Unabhängig von der Ursache verspürt eine Person mit oberflächlicher Thrombophlebitis häufig Schmerzen oder Druckempfindlichkeit im betroffenen Bereich. Dieser Schmerz tritt normalerweise mit Schwellungen auf. Nach einiger Zeit kann ein roter Streifen entlang einer Vene erscheinen, der normalerweise als blaues oder grünes Gefäß unter der Haut erscheint. Wenn dieser rote Streifen entlang seiner Länge getastet oder gefühlt wird, hätte er die Konsistenz einer erhöhten harten Schnur.
Eine schwere Venenerkrankung, die als tiefe Venenthrombose (TVT) bezeichnet wird, sollte nicht mit einer oberflächlichen Thrombophlebitis verwechselt werden. TVT verursacht wenig oder keine Entzündung, weshalb sie sich nicht mit empfindlichen Venen präsentiert. Da bei der TVT tiefe Venen beteiligt sind, fehlen in der Regel Hautmanifestationen.
Dies bedeutet nicht, dass eine Person mit oberflächlicher Venenentzündung selbstgefällig sein sollte. Studien zeigen, dass Menschen mit oberflächlicher Thrombophlebitis häufig eine gleichzeitige TVT haben. Dies liegt daran, dass beide Erkrankungen ähnliche Risikofaktoren und Entwicklungsmechanismen aufweisen. Darüber hinaus könnte eine unbehandelte oberflächliche Venenentzündung schließlich in die tieferen Venen eindringen und zu einem postphlebitischen Syndrom, einer TVT oder sogar einer Lungenembolie führen. Daher sollte eine Person mit oberflächlicher Thrombophlebitis auf TVT und Lungenembolie untersucht und so schnell wie möglich behandelt werden.
Die Behandlung zielt auf die Ursache ab und führt zu einer Linderung der Symptome. Bei einer Infektion werden Antibiotika verabreicht. Zur Behandlung von Thrombose und Schmerzen werden niedermolekulares Heparin (NMH) und nichtsteroidale Antirheumatika (NSAIDs) wie Aspirin verabreicht. Andere Therapien, die helfen können, sind regelmäßiges Gehen, das Anlegen warmer Kompressen und das Tragen von Kompressionsstrümpfen.